高山青，涧水蓝。阿里山的姑娘美如水呀，阿里山的少年壮如山啊。伴随着动人的旋律，驱车沿着台18线阿里山公路往阿里山风景区前进。
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高山青，涧水蓝。阿里山的姑娘美如水呀，阿里山的少年壮如山啊。伴随着动人的旋律，驱车沿着台18线阿里山公路往阿里山风景区前进。
阿里山公路两旁的山区郁郁葱葱，山坡上满是茶园。每年11月，正是阿里山冬茶采茶季。泡上一杯乌龙，淡雅而甘甜。
由石桌转上县道169号，沿着盘山路行驶5公里多，便到了奋起湖。 奋起湖并没有湖泊，'湖'在闽南语中为低洼地之意。因其东西北三面环山，地势低洼且中间低平形如畚箕，云雾环拥如湖，故而旧称畚箕湖，后来因名字不雅才改为奋起湖。
奋起湖被誉为南台湾的九份，早期是森林铁路客货运列车上下山交汇之处，火车抵此几近中午，因此也催生了当时的便当王国。奋起湖的房屋依山而建，商家聚集的街仔在铁路开发之前即已具雏形，火车站下方500米长的百年老街汇聚了许多店家，既可品尝豆腐糕饼也可购买各种土特产。
除了高山茶，阿里山的一大特产便是独产台湾嘉义山区的爱玉。这种桑科榕属植物所产的果实，雌果10月中至冬季成熟，采摘后洗净削皮剖开，晒干后刮下的爱玉子在水中搓一搓便成为晶莹剔透的果冻，据说高品质的野生爱玉子100克加3升水就能搓出3公斤的爱玉。去阿里山，别忘了尝尝健康养生的野生爱玉哦。
在奋起湖逗留一晚，第二天一早开车直奔阿里山风景区。途中台18线71.2公里处红色芙谷莪桥飞跨山谷，这座因98年台风莫拉克重建的单跨半穿越式钢拱桥耗资2.8亿新台币，2013年1月15日正式落成通车。
沿着盘山公路继续驱车近30公里，终于抵达阿里山旅客服务中心。如果前两年来，要找个停车位恐怕也不是简单的事儿。
游客中心前有中巴前往沼平站，回程即可步行，也可搭乘森林火车或中巴。车抵沼平车站，从这儿沿祝山观日步道步行约40分钟即可到达祝山站。这儿还有一个自然公园，园内遍布樱花，杜鹃，海棠以及其他高山植物。
由车站往北经过阿里山阁大饭店并穿过柳杉林后，步道前方出现了两个大小不一的高山湖泊。
这两个水潭称为姊妹潭，步道左侧的为妹潭，右前侧较大的则为姊潭，传说这是两位山区姊妹追求爱情无果后相偕殉情的地方。妹潭右侧有园区内最密集的桧木林，而姊潭中建有两座以桧木为基座的相思亭。
沿着环潭步道继续往前走，很快就到了受镇宫。
受镇宫是园区内最大的寺庙，其中供奉着玄天上帝，福德正神和注生娘娘。相传每年农历三月三的前一周，有三只神蝶飞来朝拜，停留在神像上不吃不喝后一周离去。虽然后来神蝶被鉴定为枯球罗纹蛾，却因其神迹为受镇宫平添色彩，香火也更为鼎盛。受镇宫一侧，则有一栋漂亮的销金塔。
受镇宫边上的商店街，可以买买纪念品，或者品尝当地的小食。
沿着小径往右走不久，就到了神木车站，车站附近有着树龄三千年以上的神木属红桧遗迹。
行走在车站东南侧的巨木群栈道，两侧满是古木，其中最著名的便是三代木及象鼻木。没人知道第一代的桧木究竟何时倒下，只能揣测她的树龄在1500年左右。当一代木倒下后，透空的树干让更多光线照射进来，加上雾林带气候，横卧的树干表层长出苔藓从而保持湿润，最终使得落在一代枯木上的种子发芽，从而产生了二代木。长出的二代木跨在一代木上，几百年后三代木又生长在了被砍伐的二代木上，久而久之形成了如今的模样。
天色不早，该返程了。高山青，涧山蓝，碧水常围着青山转。阿里山，有缘再见。(完)