梵·第根的《比较文学论》是比较文学中一部重要的著作。全书共分一个绪论和三个部分，在绪论中，作者主要探讨比较文学在文学研究中的位置，并规定了一些基本概念。书的第一部分，梵·第根回顾了比较文学形成和发展的历史，在回顾的过程中，又得到自己对比较文学的一些基本意见。。第二部分探讨比较文学的概念和方法，总结了比较文学家所取得的成绩。第三部分极小，表明一种目的，即最终极的建构为总体文学（戴望舒氏译为“一般文学”）。三部之中的总体意见是以影响研究为主的，旧说以为梵·第根是法国学派之代表，也实基于此。
不过我们务须分辨的一点是，法国学派不同于法国学者。后者只代表一种身份，而前者则意为在历史上法国最为主流的学派，或以法国人为主的学派，他们的主张是影响研究。这是一个历史的概念，不等于曾经或今天的法国学者个人，也不等于他们的总和。同样的，将美国学者等同于美国学派或者平行研究的一派，也是不确切的。
事实上，早在梵·第根之前，已经有多法国学者进行了平行研究，甚至我们可以说平行研究的出现是先于影响研究的。据梵·第根书的第一部分，施莱格尔兄弟和格林兄弟就是平行研究的先驱，而影响研究则一直到斯达尔夫人的《论德国》才算产生了一些影子。故平行研究早在梵·第根的视阈之内，只是他认为平行研究“没有历史的涵义”（《比较文学论》，戴望舒译，吉林出版集团有限责任公司，2010年1月版，第4页——下引此书，只标明页码）。因此相对于平行研究，他侧重或更提倡与文学史上的研究，亦即我们后来说的影响研究。所以，梵·第根将比较文学视为“文学史的一部分”（第6页），也可以说是自然而然的事。
梵·第根指出在阅读的过程中，我们会通过作品之间的比较而产生“本能地偏爱”（导言第2页）。所以一切文学批评，都只是基于文学的不同方向的接受偏好。而这种偏好，实际上也是通过比较这一方式实现的，比较可以视为文学批评的基本方法之一。同时，梵·第根相信，文学史的目的在于“它重新把作品和作者安置在时间和空间之中，把
不过我们务须分辨的一点是，法国学派不同于法国学者。后者只代表一种身份，而前者则意为在历史上法国最为主流的学派，或以法国人为主的学派，他们的主张是影响研究。这是一个历史的概念，不等于曾经或今天的法国学者个人，也不等于他们的总和。同样的，将美国学者等同于美国学派或者平行研究的一派，也是不确切的。
事实上，早在梵·第根之前，已经有多法国学者进行了平行研究，甚至我们可以说平行研究的出现是先于影响研究的。据梵·第根书的第一部分，施莱格尔兄弟和格林兄弟就是平行研究的先驱，而影响研究则一直到斯达尔夫人的《论德国》才算产生了一些影子。故平行研究早在梵·第根的视阈之内，只是他认为平行研究“没有历史的涵义”（《比较文学论》，戴望舒译，吉林出版集团有限责任公司，2010年1月版，第4页——下引此书，只标明页码）。因此相对于平行研究，他侧重或更提倡与文学史上的研究，亦即我们后来说的影响研究。所以，梵·第根将比较文学视为“文学史的一部分”（第6页），也可以说是自然而然的事。
梵·第根指出在阅读的过程中，我们会通过作品之间的比较而产生“本能地偏爱”（导言第2页）。所以一切文学批评，都只是基于文学的不同方向的接受偏好。而这种偏好，实际上也是通过比较这一方式实现的，比较可以视为文学批评的基本方法之一。同时，梵·第根相信，文学史的目的在于“它重新把作品和作者安置在时间和空间之中，把