“壮”字的来由

谈起今天壮族族名中的“壮”字有一段小故事。壮族历来有自己的族名，在史书记载上也有着相应的汉字。解放以前是“犭”旁加“童”，读zhuàng，解放后，认为犭旁是文字上歧视少数民族，原来从犭旁的族名如獞、猺、狪等族名都修改了，改“犭”旁为单人旁。其中獞改为“僮”，而“僮”字的原意是儿童听差（童工），有其原音tóng，因此改音“zhuàng”很困难。不明就里的人往往都读成“tóng族自治区”。最后为了更好的区别，周恩来总理将族名最后确定为“壮族”，壮族才有了今天这么响亮的一个名字[1]。从“獞”到“壮”的称谓改变其背后代表的其实是一个历史事件，今天我们还能追溯其前后缘故。但是回顾历朝历代对岭南地区民族的记载，我们就会发现壮族族名历来随着时代的变迁而往往有着不同。汉代以前称为西瓯骆越，到了东汉时期逐渐演变为俚，大约到了隋唐时期称为僚，随后多俚僚连用。到了宋代史书上关于今天壮族的记载更多了一些轻蔑的记载，“蛮”、“峒獠”、“蛮獠”往往成为中原人们对壮族的称谓，直到近现代壮族的称谓又变成了前面提到过的“獞”[1]。这些称谓的变迁是否也对应着一个个典故？这些典故背面是否是一个个历史事件？如果能够这一个个历史事件串联，是否就能够更为完整地展示壮族这个族群发展的历史？很可惜的是，历来从正史也好，从稗官野史也好，想要窥得壮族内部的发展历程，都比较困难。也由于壮族本身并无自己的通用文字，其自身的历史也就少了确切的记载而只能靠代代言传口授的一些传说神话来推测了。