冯道立，字务堂，号西园，江苏省东台市时堰镇人，清代著名水利学家。生于清乾隆四十七年，殁于咸丰十年(1782-1860)，享年七十九岁。他从小聪慧好学，博览群书，胸怀大志，立志要做李冰、郭守敬那样的水利学家，服务桑梓，为国效力。他阅读了很多有关水利方面的著作，研究了前贤在水利事业上的成败得失。如明代治黄（河）水利家潘季训的专著《河防一览》等，作过认真研究分析，并指出其中的精见与不足。
冯道立不仅具有丰富的水利理论知识，而且十分注重调查研究。他决心对苏北广大地区进行全面细致的勘查，找出问题的症结，绘制水利详图，提出自己的治水主张。他多次雇上一只木船，到云梯关、范公堤等地进行调查。访问当地的耆宿、渔民、樵夫、农人，查阅了大量的水利、水文、方志等史料，进行翔实的记载，测绘了数以百计的图表，付出极大的辛劳。他参加过淮、扬两府的大、中型水利工程，往返奔波筹划，常是过