美国的多元化教育
2009-05-25 11:31阅读：
多元文化教育是美国教育界兴起的一种有关少数民族教育的思潮。多元文化教育思想认为学生不论性别、种族、民族都应该有平等受教育机会。多元文化教育立图使多种群体的学生在学业上获得成功的发展机会，提高不同性别、不同民族和不同文化群体的学生以及一些特殊学生的素质。广义的多元文化教育还应该包括民族研究、多民族教育、反种族教育、妇女教育、残疾人教育等等。这种教育思潮倡导对所有来自不同文化背景的学生的尊重，认为不同民族的文化背景对学生在学校中的学业有直接的联系，这种思想强调组成整个美国社会所有民族在社会中所做的不同贡献，倡导用更加准确的课程体系来反映美国整个社会的知识体系，而不是只片面地强调以欧洲文化为主体的文化。它认为来自不同文化背景的孩子有不同的学习方式，教师应该在教学活动中考虑来自主体民族以及少数民族的孩子不同的学习方式，并在课程的学习中结合这些孩子的材料。美国的现实状况决定了多元文化教育的兴起。
美国是一个移民国家，人口由来自世界各地的人组成。１９９０年统计，在全美中小学学生中白种人之外的少数民族的学生占３０％左右的比例。到１９９４年的时候，这个比例已经上升到３４％。根据专家估计到２０１０年的时候，这个比例会达到或者超过４０％。如何对这部分占据比例越来越大的少数民族学生采取合适的教育显得越来越重要和突出，如何在美国社会中保持民族文化以及教育的多样化，同时保持全美国的和谐与统一是美国的学者孜孜不倦所追求的目标，有关多元文化教育的话题被越来越多的美国人所关注。实际上，这种在逐渐改变美国的一些教育观念以及实际的做法，多元文化的思想在美国的一些名牌大学诸如加州大学柏克力分校等大学的课程设计中得以成功地实施。目前美国对有关多元文化教育问题的探讨热点主要集中在以下几个方面：（１）如何打破欧洲文化在知识体系中占据美国主流文化的局面。（２）多元文化教育的课程设计。（３）多元文化的教学方法方面的研究。由于篇幅有限，本文仅就第二个问题，即多元文化教育的课程设计做如下探讨。
以欧洲文化为主的主流文化渗透到美国社会中的各个方面，在美国的教育的课程体系的设计方面充分地体现了主流文化在美国社会中的影响力。教育是深深地扎根在一个国家政治和文化的氛围当中的，学校课程体系是特定历史条件下政治、经济、文化产物。学校的课程体系不仅仅是一些人类积累的知识的总结，同时也是一
些社会集团认为是有效的知识体系。在整个美国社会中，欧洲文化被认为是有效的、合法的知识体系，这种主流文化在中小学学校的整个课程中得到了充分的反映，但是少数民族的文化却在整个美国社会中处于一种被忽略的状态，甚至在中小学的课程中反映的是一种歪曲了的事实。
谈到多元文化以及多元文化教育的课程设计往往涉及到一系列与政治有关的问题。比如，社会中应该包括什么样的知识体系？什么样的知识应该在整个社会中认为是有效的知识？谁拥有权力来改变、控制和传播这些知识？谁来分配社会中物质资源；教育的目的是什么？学校课程设计中应该包括哪些内容？社会期望培养什么样的学生；学校应该鼓励学生使用什么样的学习方法？学生在进入社会之前应该拥有什么样的资源……对这一系列问题的回答不仅影响到整个教育系统的操作，而且影响到即将成长起来的美国青少年以后会用什么样的人生观来管理国家。
什么样的知识在美国的学校中传授是一个争论非常激烈的话题。在对这个问题的回答上，美国学者主要有三个派别：一派主张以欧洲文明为主流文化，另一派主张多元文化，第三派则主张以非洲文化为中心。主张西方文化占据主流文化的人极力支持目前欧洲主流文化占据主流地位的局面。他们认为一些有关女性以及多元文化教育的研究成果严重地危机了目前美国学校中欧洲文化知识的知识结构，担心打破以主流文化——欧洲文化占据主体地位的格局来接纳多元文化，势必会造成对美国整个社会和国家统一的破坏；倡导多元文化教育一派则认为学校以及大学的课程设计中应该体现一些少数民族的知识，而这正是目前美国课程设计中所缺乏的，因此，倡导对学校课程中的知识内容进行改革；以非洲文化为中心的学者主张非洲的文化历史应该在美国学校的课程设计中占据主要的角色，学校应该帮助学生认识非洲文化在美国历史上占据的地位，相对来说，这种呼声相对较弱一些。
随着美国社会中少数民族人口的不断增多，少数民族在美国社会中势力的不断加强，少数民族要求在文化上获得平等权利的呼声也越来越强烈，越来越多的美国人不得不承认美国是一个多元文化的社会，并愿意在实际社会中把多元文化作为一种事实来接受。随之兴起的多元文化教育在某种程度上可以说是对以白人为中心的教育的纠正，这种思想倡导纠正对过分强调欧洲文化而导致的对客观事实的歪曲；他们倡导把少数民族文化在学术领域合法化，尤其是对于少数民族学生来说，应该有机会来学习本民族的文化。在学校的多元文化的课程设计中，学生可以从多种民族文化的角度来观察这个世界，来看待有关的问题，更能世界经济、信息全球化的趋势。需要指出的是，倡导从不同的民族的角度来看待问题，这并不意味着反对在学校的课程中反映欧洲文化。这种思想对大多数已经习惯了以欧洲文化为整个社会知识体系中心的美国人来说是一种挑战，它要求美国人重新去。
美国研究多元文化教育专家詹姆斯·班克对学校多元文化课程设计所应该达到的目标进行了分析，认为学校中进行多元文化的课程的设计所要体现的目标可以分为四个阶段。第一个阶段是学生是比较肤浅对其他的文化有所涉猎；第二个阶段是开始吸收一些简单的文化特征；第三个阶段是学生开始完全地接收双语教学，接收多元文化的教育思想。第四个阶段，学生完全被吸收到了另外的文化当中，并从自己原有的文化彻底地决裂了出来。其中，第一和第四种都不可能是多元文化课程所追求的目标。第一种阶段，比如在学校中欢庆一些少数民族的节日：中国的春节，以及犹太人的节日等，这种做法在美国的学校中非常地流行，在非常多的学校中，欢庆这些节日的活动只局限在本民族人中。这种做法不仅不能促进少数民族的相互理解，往往起到强调少数民族文化的异国情调的特点以及加深其他民族对这个民族隔阂的作用。而第四个阶段正是以往和目前美国实施的政策，极力把各种不同的民族，犹太人、黑人等民族文化都融合到以美国白人为主的欧洲文化的信仰、价值观以及道德规范中去。多元文化教育的目标在第二步和第三步之间，这个阶段可以帮助学生在不同的文化背景之间能够灵活地生存，适应不同的文化环境。这个目标在于允许学生在他们的语言以及文化背景中学会多种的文化，多种语言并存的态度以及行为。因此，不应该要求少数民族学生去否定他们的少数民族的身份以及文化。因此，不应该要求少数民族学生去否定他们的少数民族的身份以及文化。学生非常容易学会双语以及接受双重文化，学生应该学会在不同的环境以及不同的语言当中的不同的行为表现，因此他们能够知道在什么样的文化环境中使用什么样的文化。个人在社会中所处的位置决定了在家庭和社区环境中所获得的知识，这些知识往往被个人用来看待和理解这个世界的主要的基本知识部分。在美国，绝大多数的学生都是在居住的社区里面生活，成长起来的。而美国的居住区是按种族、民族以及收入状况来决定，一般说来穷人居住在贫困的居住区，富人有自己集中的居住区域。在这样按照收入以及民族来聚居的环境中成长起来的美国学生，从周围的社区环境中很难获得能够正确地认识和看待其他有别于自己的民族，以及社会阶层的正确态度和知识，有关多元文化教育的重任就责无旁贷地落到了学校的教育上。
多元文化教育的课程设计的另外的一个重要的目标是帮助学生掌握熟练的阅读、写作以及计算能力。多元文化教育的理论认为：在课程学习中融合进一些少数民族的知识能够非常有效地帮助少数民族学生提高在学业方面的成绩。实际上，美国中小学的课程设计中普遍缺乏对少数民族学生文化背景的具体考虑。学校知识包括学生在学校中的课程设计、课本内容、教师指导以及一些课外辅助材料。同时，学校的知识还包括教师对这些知识的讲解以及在教学过程中的态度。目前，一些少数民族学生为了摆脱他们与学校环境中文化的不一致，在学校中频繁使用非英语的母语进行交流，试图用本民族语言来维持他们在学校和社会中的身份和地位。这些学生的社交范围也主要局限于本民族的学生中。这种在学生、社区以及学校之间文化交流的冲突，教师与学生之间，学生与学生之间不同文化背景，不同交流方式和语言是少数民族学生学业表现不好的主要因素之一。就此，主张多元文化教育的专家认为如果能够在学校的课程中结合一些少数民族学生的文化以及注意少数民族学生的学习特点，能够极大地改善少数民族学生在学校中的学业状况。研究者认为美国中小学中的课程设计应该改变目前的状况，应该比较全面地反映整个美国社会的实际状况，把少数民族文化作为课程设计中的一个组成部分。
学校的课程改革应该反映少数民族文化，并且鼓励教师了解有关的知识，在教学过程中改变目前的白人教师普遍对少数民族学生持有的较低的期望值，鼓励少数民族学生成为课堂活动中活跃的参与者。
