早就听说，在吉林省的吉林市，有一个叫乌拉街的古镇，那里有一条颇具明清色彩的一条老街。这次专程辗转来到吉林市，搭乘客运车，前往位于吉林市西北的乌拉街镇，一睹一条有故事的老街的真容。
“乌拉”一词是满语，意即“沿江”。原名叫布哈特乌拉，就是满语“沿江打猎”的意思。乌拉街的确是一个沿江小镇，西边几里远就是流量很大的松花江。这里自古就是北方渔猎文明的滥觞之地。这里的农耕文明起步也很早，正像《松花江上》（1935年，张寒晖作）那首歌曲唱的那样：“我的家在东北松花江上，那里有森林煤矿，还有那满山遍野的大豆高粱……”
35多公里的路途，因路窄车多，用了好长时间才到目的地。客运车当街停下，就算到了终点站。下了车，还没到古街看看，新街的陈旧程度，已知当地的经济发展的状况。有一个十字交叉路口，算是该镇最繁华的地段。十字路口的西段，临街开辟为农贸市场。当地盛产的各种蔬菜，有一些在此发往外地，成为农家的重要经济来源。
我先去看了十字路口东不远处的一个叫“魁府”的四合院式古建筑，紧挨着当地镇政府。魁府，是晚清将军、副都统王魁福的私人府邸。清代光绪六年（1880年）修建，距今已有140多年。魁府拱券式大门，类似于南京总统府的一个大门。曾经青砖灰瓦的建筑因年代久，早已褪去了曾经的富丽堂皇，变得黑灰的暗色，沉淀着年代的悠久。