大多数喜爱《红楼梦》的读者都是由宝黛爱情所吸引的。确实宝黛爱情也是曹公着力着笔的。那么是否是三个阶段呢？我觉得值得商讨，因为毕竟这是一部未完之书！但就前八十回来看：
第一阶段——从宝黛初会开始，到共读西厢。在这个阶段宝黛经历了初会、暂别、重会等多个小的阶段，而这期间又伴随着多次的小吵、小和。这都是孩童时期两小无猜的写照，也是宝黛爱情基础的建立。这绝对不同于贾母所批判的一见钟情！这期间宝黛的情感发展可能连他们自己也未察觉。
之所以说这是第一阶段，因为这是的宝黛爱情有了一个量的变化，体现在第二十三回《 西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心》之中。先看：“（宝玉）谁想静中生烦恼,忽一日不自在起来,这也不好,那也不好,出来进去只是闷闷的.园中那些人多半是女孩儿,正在混沌世界,天真烂漫之时,坐卧不避,嘻笑无心,那里知宝玉此时的心事. 那宝玉心内不自在,”标准的青春期烦躁。于是有了共读西厢，证实黛玉与其思想观念最近——之前的对黛玉感觉。于是大胆将自己与黛玉比作书中人物来试探。结果，大家都看到了。这时二人的关系进入初恋。
第二阶段——从共读西厢，到宝玉挨打。这阶段宝黛基本没干别的，情感交流方式就是吵，而且升级，再不是小吵而是大到惊动贾母。其中不管什么原因这都是《红》最牵动人心感情笔墨。这时宝黛爱情可说是惊天动地：
天——贾母，这位老太太不会不察觉自己最疼爱的孙子与唯一自己生女之女的感情关系。于是才主动帮宝玉拒婚——第二十九回《享福人福深还祷福痴情女情重愈斟情》。