颐和园长廊东起邀月门，西至石丈亭，全长728米，共273间，中间建有象征春、夏、秋、冬的“留佳”、“寄澜”、“秋水”、“清遥”四座八角冲檐的亭子。长廊东西两边南向各有伸向湖岸的一段短廊，衔接着对鸥舫和鱼藻轩两座临水建筑。西部北面又有一段短廊，接着一座八面三层的建筑--山色湖光共一楼。长廊沿途穿花透树，看山赏水，景随步移，美不胜收。
长廊彩绘属于“苏式彩画”，是中国木结构建筑上的装饰艺术。它的特点是：主要画面被括在大半圆的括线内（称为“包袱”）；无固定结构，全凭画工发挥，同一题材可创作出不尽相同的画面。长廊彩画题材广泛，山林、花鸟、景物、人物均有入画。而其中最引人入胜的当数人物故事画。1990年，长廊以建筑形式独特、绘画丰富多彩，被评为世界上最长的画廊。