思宗朱有检（即崇祯）一即位，做的第一件惊天动地的事，就是以嘉兴贡生钱嘉征弹劾魏忠贤的十大罪将当时权倾朝野，人称“九千岁”的魏忠贤发配凤阳，而在离北京差不多五百里的河间府阜城县南关尤氏旅店时魏忠贤与随行的宦官李朝钦一同吊死在了房间里，从此结束了自己罪大恶极的一生。据史料记载：“魏忠贤在凤阳途中，仍豢养一批亡命之徒，崇祯大怒，命锦衣卫前去逮捕，押回京中审判。李永贞得知消息，连忙派人密报魏忠贤。魏忠贤自知难逃一死,最后上吊自杀.”其实，在阜城之前的新店时，魏忠贤就已经得知朱有检要把他逮捕回京的消息，在新店到阜城的二十里路里，魏忠贤可能想了很多，也可能脑子是一片空白。但至少他心里是明白的，如果被逮捕回京，这次，朱有检决不会只是把他安置在某处就了事。既然横竖都是死，那自行了断在当时来说也是个不错的选择。但魏忠贤在被流放凤阳途中，仍豢养一批亡命之徒，可见其是不甘心就这样认输的，应该还幻想着有东山再起的一天，那又为何会一时想不开上吊自尽呢？这其实是因为魏忠贤在阜城尤氏旅店时，出现了一个诱使其自尽的引子，而这个引子说起来其实不过就是一首曲子。
魏忠贤在阜城尤氏旅店住店时，有一个北京来的姓白的书生，夜间，在外厢房唱曲，而他所唱的曲婉转凄切，正是令魏忠贤一时想不开的《挂枝儿》，也就是后来我们所说的《五更断魂曲》。当然，《五更断魂曲》这个名字应该是后来人们改的，至少应该是魏忠贤一命呜呼之后才有的事。而这首曲子的内容是这样的：
听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪.
如今寂廖荒店里，只好醉