武昌/洪山脚下,曾有一座东岳庙。明正德十六年(1521年)的《湖广图经志》中载有《江夏县图》,图中的东岳庙,位于长春观和宝通寺之间。东岳庙是武昌名庙,供奉的东岳神是冥司之主,负责掌管人间生死,庙内有地狱酷刑的场景。
有庙就有庙会,围绕东岳庙形成的庙会称为“天齐会”,时间在泰山神的诞辰农历三月二十八日。东岳庙会之所以称为“天齐会”,是因为宋真宗在祥符四年(1011年)封泰山神为“东岳天齐仁圣帝”。每年的天齐会之前,东岳庙前就开始热闹起来了。据清同治《江夏县志》记载:“天齐会中,远近居民先期悬榜演剧。士曹燃烛,铙铎步虚声不绝于耳。市中百戏避陈,观听骛集。”原来,天齐庙会时间较长。在泰山神诞辰之前,庙前就搭起戏台,唱戏的、听戏的,一起热热闹闹地迎接天齐会的到来。
三月二十八日这天,东岳庙前是最隆重、最热闹的。平日难得出门的女子,都会装饰一番,相约一起,“牵衣携手出城来,遥望洪山笑眼开”。晚清民初著名报人蔡寄鸥写有《洪山竹枝词》六首,其中一首专门描述女子逛天齐会的情况:
东家姊妹约西邻,道是相邀去踏青。 件件衣裳都试遍,今天妆扮费调停。
经过梳妆打扮后女子们,风情万种、千姿百态,让车马人流的路上变得喜气洋洋。 因东岳庙在洪山脚下,
逛庙会与登山赏暮春光景,便二者不可缺一。《荆楚岁时记》就从这个角度记载了天齐会盛景:“三月二十八日为东岳诞辰,以大东门外大东岳庙香火最盛。男女祀神者,便游洪山。”
东岳庙会还有个特点,就是逛庙会之时,要去宝通禅寺烧香。每每天齐会时,宝通禅寺内的钟声、鼓声、磬声伴随着木鱼声、念经声不绝于耳。如潮的善男信女纷纷涌入宝通禅寺内敬菩萨。在盛大的庙会下,知客、方丈们还会把客人请到禅房,分类用不同的素食进行招待。真所谓“纷纷游客到禅房,
