德国著名的心理学家艾宾浩斯(Hermann
Ebbinghaus，1850-1909)是第一个进行记忆实验研究并发现了遗忘规律的科学家。艾宾浩斯的研究结果和方法一直影响着记忆的研究，他发现的记忆遗忘曲线一直是记忆研究和运用的经典内容，也是“爱单词”智能学习专家系统的重要理论基础。艾宾浩斯和随后的研究表明，对于初次记忆的知识，其自然遗忘的过程会形成一条遗忘曲线，在该遗忘曲线上有一些转折点称为“遗忘临界点”，在遗忘临界点，对知识的记忆程度会出现突降，即经过遗忘临界点后，遗忘速度陡然加快，过后再复习，为时已晚，效果就不明显了。而如果在遗忘临界点进行及时复习，则记忆的程度会得到最有效的保持。所以高效率的复习方式，就是合理安排复习次数和复习间隔。下图就是根据艾宾浩斯及其后的研究绘制的记忆曲线图：
