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1986年，丁瑞芬与丈夫只身赴美，主修声乐，丈夫学习电影。后来，夫妻二人凭借着之前在餐馆打工的经验和对美食的热爱，在洛杉矶开起了第一家卤味店，20多年里，夫妇俩将卤味店打理得井井有条，生意也是蒸蒸日上。
丁瑞芬与丈夫俞小敏
娓娓之前一直关注这位人称“洛城丁姐”的社交平台，被她乐天的性格、优雅的气质，优美的歌声，幽默的语言所吸引。这次有机会对她进行采访，让我们一起走进丁瑞芬的美食艺术世界。
娓娓西雅图之行，与丁瑞芬（右一）、北美崔哥（右二）、加州崔三爷（左一）合影
娓娓：是什么原因让你从一个艺术家变成了美食经营者呢？
丁瑞芬：我觉得这一切都是命运的安排。拉大提琴的手也好，端盘子的手也好，到了美国，生活，就是要面对现实。当年刚来美国留学，为了生活，我有一阵子曾同时打过6份工，餐馆工、看孩子、教孩子唱中文歌样样都做过。真的很苦，作为中国改革开放后的早期留学生，我真的深深感受到当时中美的巨大差距，也深刻体验过那个年代留学生出国的艰辛。我为了保证不影响学业，甚至早上起床刷牙时都还在背单词。曾经有一次，晚上回家在浴缸里泡澡，由于白天过度劳累，水满过了浴缸我还浑然不知，直到流到地上才瞬间惊醒。后来，因为我们夫妻俩都喜欢吃，对味道有着执着的追求，并且也有过餐馆打工的经历，就开起了我们的“大合卤味”。由以前给人听觉上的享受，到现在带来味觉上的享受，我们做得还不错。
娓娓：不能继续从事艺术事业，后悔过吗？
丁瑞芬：说不后悔肯定是假的。说实话，假如当初和丈夫来洛杉矶时，能有现在的哪怕1/10的人脉，我可能就还是会做老本行，哪怕教教钢琴，教教唱歌。不过，我现在经常端着菜给顾客，然后就会唱起来“小城故事多，充满喜和乐”，以歌会友。我真的把餐馆也当成了我的舞台。大家吃得开心，我也一样收获很大的乐趣，也能交很多喜爱文艺的朋友。
娓娓：现在还会经常唱吗？
丁瑞芬：会啊，我平时就爱唱些老歌，和家人一起唱，也唱给我的食客们。有次，我非常喜欢的一位歌手蔡琴来美国演出，演出后正好来到我家的卤味店吃饭。当时她就和我说，“老板娘，你好像不是干厨师这一行的”。我说，“没错，蔡老师你猜对了，我其实是干你们这一行的。平时，下班累了，或者开车的路上，我都爱放着你的歌曲，哼唱”。当场，我就唱起了她的成名曲《恰似你的温柔》。她听了后很感动，鼓励我不要放弃演唱，还劝我去录一盘CD。她说，这么好的嗓音一定要记录下来。后来，我先生就给我录了12首歌，还拍了几个MV，作为送给我的生日礼物。虽然我对现在的生活很满足，我也很爱我的“大合卤味”，但假如未来有机会，我还希望能够教教钢琴、教教唱歌，结交更多同样喜欢音乐的朋友。
娓娓：别人说，音乐是用声音拯救人的灵魂，那餐饮就是用切切实实的美食对人救赎。我之前看到有报道说，你们的“大合卤味”在疫情期间也积极走进社区，奉献爱心了是吗？
丁瑞芬：是的，在去年疫情严重的4月份，我就非常荣幸作为南加州洛杉矶唯一的餐厅参加美国著名烹调大使甄文达发起的“中餐厅送爱心午餐 致敬疫情第一线的英雄”公益活动，向西科纹纳市的政府员工捐赠食品物资。西科纹纳市长Tony Wu还对我们当场表示感谢。50份便当虽然不多，但代表着我们的爱心。我们非常感恩市长Tony Wu带领他的团队为居民们发送口罩，奉献爱心。他们是战斗在第一线的英雄，没有他们的付出，就没有我们居民安逸的生活。我和我的“大合卤味”很骄傲能为疫情做出自己力所能及的事情。希望疫情好转了，大家继续来我的“大合卤味”，尝尝我们的美味，听听我的歌。
虽然阴差阳错从事餐饮，但音乐还是一直在潜移默化地影响着丁瑞芬。
或许很多时候人生会跟你开个玩笑，让你走上不同的轨迹。但随着时光流逝，你一定能渐渐找到平衡点，不忘初心，发现某种最忠于内心，安乐、平静的生活方式。