寻访民族英雄袁继咸的故里--宜春寨下横塘村

很早就听说寨下有着深厚的文化底蕴，因此，趁着春游时节，我们几个驴友安排了一次寨下文化之旅，主要目的地是两个有着悠久历史的古村长乐村和横塘村。
我们首先到达的是长乐村。周日上午八点半我们从宜春乘车出发，约莫一个半小时路程我们就先到了寨下的新桃村，然后再步行约2里路，便可以远远的看到一个村子，那就是长乐村。村头一棵枝繁叶茂的古柏树似乎远远地就在欢迎我们的到来。
我们在村口的溶洞和葡萄园稍作停顿，然后在一位热心村民的指点下来到了村中心，一个很气派的祠堂顿时出现在我们眼前。祠堂背靠一坐小山，正对面是一片开阔地，看祠堂正门，两块写有“进士”的牌子耀然悬挂在祠堂大门的两侧，据村民们说，那是为村里两父子考取进士而挂的进士牌。古祠堂建筑很精致，梁柱上的花鸟虫物木雕栩栩如生，祠堂内两侧墙上还依稀可见曾在文革期间被一层石灰覆盖过的水墨壁画，祠堂内四片门板上书写着家族的遗训，虽然字已脱落大半，但从仅有的“黎明即起，洒扫庭除....。余自得至乐，读书志在圣贤....。”等几行字，我们即已感受到家族对教育之重视。
从祠堂出来往右走约50米是一个小庙，小庙已被用作小卖部，而在庙的对面，正是我们这次特意要寻找的那个古戏台，据说这戏台始建于清朝，虽已年久失修，破损严重，但大致主体结构尚保存完好，台面周侧的精美木浮雕仍历历在目。戏台面积较大，分前后两台，可三面观戏。古时多数村镇一般都会在寺庙等建筑的广场上建一个戏台，用于演戏酬神，想必这个戏台也是这样建起来的。尽管古时建有戏台的地方比比皆是，但能象这样保存至今的地方恐怕是屈指可数了。
离开长乐戏台，我们开始前往另一处目的地横塘。在途径沙江水库附近的一个村子时，我们偶然看见了一片面积很大的油菜种植地，那黄灿灿的油菜花让我们真切地感受到了春的气息。
经过26里路的长途步行，我们终于到达了横塘，一位与文天祥齐名的民族英杰的故里。
据记载，横塘在明朝曾出了两曾祖孙进士，其中曾祖父叫袁鲁训，1466年中进士，后入京做官，由于为人过于刚正，厌倦仕途，四十岁