在西方文论史上，我们提到象征主义时，最先想到的便是波德莱尔，他的《恶之花》可谓是继现实主义、自然主义和浪漫主义之后的开山之作，以致历史学家奥古斯丁坦·蒂埃里称他为“现代的但丁”，法国象征主义诗人瓦雷里在《波德莱尔的位置》一文中也充分肯定了波德莱尔的价值，他说：“有了波德莱尔，法国的诗歌终于走出了国境。它使全世界的人都读它；它使人不得不视之为现代性的诗歌本身；它产生模仿，它使许多心灵丰饶。”[1]由此可见，象征主义在前期出现的重要历史地位。
我们知道，要研究西方文论史，思潮问题是一个引人注目的问题。从文艺复兴，经古典主义、浪漫主义、现实主义直至现代主义，学者们都进行过卓有成效的探讨，并确认它们在一定的历史时期各领风骚的重要地位，为我们认识和分析文学现象提供了便利的工具。同时，在研究的不断深人中，也提出了一些问题，关于象征主义的历史地位问题就是其中之一。
象征主义思潮的产生分前期与后期两个阶段。前期象征主义主要指的是19世纪后半叶产生于法国的诗歌流派，以波德莱尔、魏尔兰、兰波和马拉美为代表。该派以波德莱尔十四行诗《应和》首次提出的“迎合”论而认为是“象征主义的宪章”。他“认为自然界万物互为象征，组成‘象征的森林’，而人的诸感官之间亦相互应和沟通。”[2]但最早提出“象征主义”概念的却并不是波德莱尔，而是希腊诗人让·莫雷亚斯，1885年，有人在攻击颓废派的时候点了莫里阿斯和马拉美的名，莫里阿斯十分气忿，当即反唇相讥道:“所谓颓废派在艺术中追求的是纯粹的概念和永恒的象征?”[3]他认为用“颓废派”称呼他所褒举的包括马拉美在内的一组诗人是不恰当的，他建议称他们为“象征主义者”，于是，便有1886年莫里阿斯的《象征主义宣言》的发表。前期象征主义诗论主要强调展示隐匿在自然世界背后的超验的理念世界，丰富和扑朔迷离的意象描写，来暗示、透露隐藏于日常经验深处的心灵隐秘和理念，它最终随着1898年马拉美的逝世而告终。
到了20世纪初，后期象征主义崛起，并从法国扩及欧美等国，这一时期力陈象征主义在文学史的地位，并将其置于文学思潮发展演变的历史过程加以考查和描述的，是法国后期象征主义(或称新象征主义)诗人瓦
我们知道，要研究西方文论史，思潮问题是一个引人注目的问题。从文艺复兴，经古典主义、浪漫主义、现实主义直至现代主义，学者们都进行过卓有成效的探讨，并确认它们在一定的历史时期各领风骚的重要地位，为我们认识和分析文学现象提供了便利的工具。同时，在研究的不断深人中，也提出了一些问题，关于象征主义的历史地位问题就是其中之一。
象征主义思潮的产生分前期与后期两个阶段。前期象征主义主要指的是19世纪后半叶产生于法国的诗歌流派，以波德莱尔、魏尔兰、兰波和马拉美为代表。该派以波德莱尔十四行诗《应和》首次提出的“迎合”论而认为是“象征主义的宪章”。他“认为自然界万物互为象征，组成‘象征的森林’，而人的诸感官之间亦相互应和沟通。”[2]但最早提出“象征主义”概念的却并不是波德莱尔，而是希腊诗人让·莫雷亚斯，1885年，有人在攻击颓废派的时候点了莫里阿斯和马拉美的名，莫里阿斯十分气忿，当即反唇相讥道:“所谓颓废派在艺术中追求的是纯粹的概念和永恒的象征?”[3]他认为用“颓废派”称呼他所褒举的包括马拉美在内的一组诗人是不恰当的，他建议称他们为“象征主义者”，于是，便有1886年莫里阿斯的《象征主义宣言》的发表。前期象征主义诗论主要强调展示隐匿在自然世界背后的超验的理念世界，丰富和扑朔迷离的意象描写，来暗示、透露隐藏于日常经验深处的心灵隐秘和理念，它最终随着1898年马拉美的逝世而告终。
到了20世纪初，后期象征主义崛起，并从法国扩及欧美等国，这一时期力陈象征主义在文学史的地位，并将其置于文学思潮发展演变的历史过程加以考查和描述的，是法国后期象征主义(或称新象征主义)诗人瓦