中国人一向讲究的格律诗在“五四”新诗运动中得到了很大的解放。郭沫若的诗歌横扫了以往诗歌中那过于讲究的韵脚、均齐，将自由诗推向了高潮。而后，闻一多提出了诗的“三美”——音乐的美、绘画的美、建筑的美。新月派诗人以此为诗艺目标，创作了大量的优美诗作，使自由诗和格律诗在诗坛上竞相开放。30年代中后期，一位诗人的破空而出，将自由体诗推向了第二高潮。他，就是艾青。
艾青的诗歌摒弃了旧体诗的格律，踏着现代生活的节奏，有着比较自由的形式结构。艾青认为，诗人要无拘无束地表达抒发生命的感受与体验，就必须摆脱外形的束缚，选用灵活开放的自由诗体。当然，自由体并非漫无边际的自由，他认为形式有一定的原则，“在变化里取得统一，在参错里取得和谐，在运动里取得均衡，在繁杂里取得单纯、自由而自己成了约束。”他的诗在一定的规律里自由或者奔放，如《大堰河——我的保姆》中的一节：
大堰河，含泪地去了！
同着四十几年的人世生活的凌侮，
同着数不尽的奴隶的凄苦，
同着四块钱的棺材和几束稻草，
同着几尺长方的埋棺材的土地，
同着一手把的纸钱的灰，
大堰河，她含泪地去了。
没有工整的对仗，没有铿锵的韵脚，亦没有动人的词藻。但在首尾行的重复和中间的排比句中我们看到了一个被压榨了的、凄苦的、奴隶一般的母亲。这是诗人“给予这不公道的世界的咒语”，也是对黑暗旧社会“含泪”地控诉，吐露了那个时代的苦难与悲愤。在另一首诗《雪落在中国的土地上》中，艾青没有刻意地勾勒，却用看似很随意实则浓淡有致的笔法来描绘这样一幅景象：
风，
象一个太悲哀了的老妇，
紧紧地跟随着，
艾青的诗歌摒弃了旧体诗的格律，踏着现代生活的节奏，有着比较自由的形式结构。艾青认为，诗人要无拘无束地表达抒发生命的感受与体验，就必须摆脱外形的束缚，选用灵活开放的自由诗体。当然，自由体并非漫无边际的自由，他认为形式有一定的原则，“在变化里取得统一，在参错里取得和谐，在运动里取得均衡，在繁杂里取得单纯、自由而自己成了约束。”他的诗在一定的规律里自由或者奔放，如《大堰河——我的保姆》中的一节：
大堰河，含泪地去了！
同着四十几年的人世生活的凌侮，
同着数不尽的奴隶的凄苦，
同着四块钱的棺材和几束稻草，
同着几尺长方的埋棺材的土地，
同着一手把的纸钱的灰，
大堰河，她含泪地去了。
没有工整的对仗，没有铿锵的韵脚，亦没有动人的词藻。但在首尾行的重复和中间的排比句中我们看到了一个被压榨了的、凄苦的、奴隶一般的母亲。这是诗人“给予这不公道的世界的咒语”，也是对黑暗旧社会“含泪”地控诉，吐露了那个时代的苦难与悲愤。在另一首诗《雪落在中国的土地上》中，艾青没有刻意地勾勒，却用看似很随意实则浓淡有致的笔法来描绘这样一幅景象：
风，
象一个太悲哀了的老妇，
紧紧地跟随着，