荷香重回老家扬州何园那天，她是直奔古戏台的。黄叶翻飞的秋末，矗立水池中央的戏台形单影只，她幼年时认识的一些人和戏角儿，没落的没落，不堪的不堪，改行的改行，死去的也就一捧黄土掩尽寒骨的下场。
西风猎猎，人生的戏台，是最风情万种的地方，也是最索然寡味之所。一切都去了，徒留百年戏台依在，见证这人世的薄凉与寡爱。
（一）
幼年的荷香最怕的一件事与众不同，她怕的是看戏。
每回姨娘带她去何园听戏，她都眼露惊恐地躲在姨娘身后，一手拉住姨娘的丝缎袍子，一手蒙着两眼不停嘟囔，不能演不能看，每次都有角儿没！难免惹得旁人大笑，说香儿痴傻愚钝，也有说她秉性纯善的。
荷香第一次亲见“梁山伯”复活是在后台，源于她上台窜了回场子。
上百号人来看戏，大伙不但看角更图热闹，端的饰演梁兄“小书童”的孩子闹肚子，姨娘好事，仗着认识跑龙套的师傅，硬是笑着将荷香推荐，说这小妮子是上海来的，放假来这玩的，人机灵着呢，只要你说，她就会做。
荷香哪里懂淮剧，演戏更是第一次，居然真成了她半生的惊梦。
勒头吊眉、净脸抹粉、描眉涂唇、穿行头，繁琐到不行。许多人齐上阵将荷香摆弄成了个戏娃娃，可她一点不怕。她惊喜地发现死过十来遍的，饰演梁山伯人称六老板的男演员正独坐一旁，啜饮茶水，抽着根烟，化妆间人多味杂，门帘子一直揭开着，疾风四窜，不由吹乱了他的衣袂，吹乱了也不去管。只静看出现在他面前镜子里的人来人往，又真实又脱尘，寂寞而孤傲。
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临上场，六老板蹲下身耳语荷香，一会不慌，你没台词，跟着我遛弯跑就成，你愿意就在我身后伸个头露个脸对台下的人笑个，不乐意你就一直躲着，活不错，还轻松吧？不过得挑副担子，放心，保管没你常抱的熊娃娃重！
那天演的是《十八里相送》的折子戏，六老板在唱什么荷香自然听不懂，但他眼神迷人的空旷，让她记忆犹新，现在想来全不似一般戏子的艳光外溢、轻浮撩人，虽是草台戏班出生，但他矫捷飘逸的身段风姿，是让人心醉和动心的。
当然，也是可以要人命的，比如荷香就出了意外，从戏台上重重地跌落下来。那天她亦步亦趋地跟在他身后紧了些，六老板转身打圈来着，她一个没留神依旧往前冲去，一脚踏空。幸好台不高没摔碎骨头，生性不娇惯的她咕噜一声跃身上台，冲着六老板吐了下舌头继续剧情。她清楚地看见，浓油重彩下他一脸的惊奇和夸奖，眼神干净炽烈，跟着荷香那小小的身体翩翩若舞，穿入骨髓。
（二）
再听闻到六老板消息，彼年的荷香已到亭亭玉立十六年华，仍是假期回的老家。那时的戏班早做雀鸟散去状，每个人不知去踪。唯有姨娘弄堂的一驼子之妻红火得很，只要一出来走动，定会被人指指撮撮得起劲。她不管，只顾自个穿着收腰身的素清旗袍，头高高抬起，一脸的眼中无谁。一股傲然寒意不经生出。
人们调侃驼子时，定是他拿妻的内衣内裤出来洗的当口，他洗地很慢很认真，旁若无人。起码在这较为闭塞的小镇，大老爷们干这号婆妈的事是折身价、没脸子的，虽然他是驼子，但怎么说也是个爷们。
他妻的内衣尽是些粉的、红的、橘的、宝蓝的，一抹的艳兮兮的花色。隔壁二子忽悠他，晚上还没摸够你婆娘啊，对着这堆布料至于这么用情费劲吗？
驼子暧昧不明地回答，你不懂，俺婆娘身上光溜着呢，手搭上去容易滑脱，摸不够啊！
二子应景而生，眼前开始浮现出一幕场景，一只苍蝇飞到驼子妻的丰润胸口上，却一跤跌落进阴沟。
远处驼子的儿子从幼儿园放学直奔家来，二子怎么看怎么觉得驼子确是有福之人，娶个娘子是当年戏班当红的名角，生个儿子还没得到驼背的遗传，小腰杆直绷绷的，走起路来像跳舞，和年历上的粉面玉娃一个样，完全是他妻的翻版。
小娃直囔饿，又走得急一个踉跄摔进母亲的怀里，驼子妻细细地擦去他额头滚落的汗珠子，娇嗔怪道，猴急，家里少不得你吃的，跟你爸一个样！
提水稻米或洗衣的众人，嘴角上扬眯眼瞅着驼子不怀好意的笑，更有人憋着嗓子眼嚷上一口，谁见过驼子动作快过啦？娃他娘，你莫要难为他哩！
四周的人更是笑开，驼子的残疾缺陷已被调侃夫妻私事的主题给冲淡，驼子没觉不妥，呵呵傻笑，时摇头时点头不知何意。只是不明就里的眼光碰到他妻凌厉的眼神后，吓得缩了头、手一抖，脸盆一歪，肥皂水泼湿了他一双老大的脚。
荷香是这样认为的，世上有一种光芒是会刺疼人心的。可是，偏偏有人喜欢这种刹那光芒，甚至很多时候会付出一生的代价。
（三）
荷香高中毕业，带着同寝室的朋友游玩老家的瘦西湖看百里荷花、登高大明寺的那年，听姨娘说驼子一家破了亡了。
驼子有天夜里不小心一脚滑进江里死了。大家都觉得奇怪，这几年小镇建设好了，每家每户院子里都有水龙头或水井的，他为什么要去江边洗衣服去？其实在他失足落江的地方并未发现有木桶、衣服、肥皂劳什子的，只有一件素素清的白底蓝花小旗袍一直飘在江心，而驼子的尸体就离在它的不远处。
那之后，他妻带着儿子跟着来扬州投资开发的香港商人，去了深圳明当明做起人家的大陆二房太太，据说那男人很阔绰，也摆得平香港那边，两个女人都坐下来喝过茶了，张口闭口好姊妹没少亲切地叫上。不过脸背过去两张脸基本阴沉到能拧出墨汁。
荷香发现在这条街上喝茶吃饭游园时，只要提及这往昔的名角戏子，驼子之妻时，有人羡慕不已，说她好福气，虽没个名分，但下半辈子有个依靠。也有人唏嘘不止，说这热炕头不靠也摆，不打证的，谁心底都没底。唯一让两派达成统一意见的是，那个港商年入古稀，她这是在糟尽自己，守活寡！
乡下清凉惬意的暑期总归过得很快。要走的前几天，小镇又有新闻爆料，话题依旧不出那个女戏子，六老板寻根问源来了，结果问了几个铁杆兄弟，说明白几件事情，大伙这才晓得天理循环是有那么一说的，驼子一样守着女戏子，过着活寡的日子。
若干年前，六老板脱下戏服考取英国名校的研究生，并且是有奖学金的那种，其中汗水几许只有经历过迎考大战的人才明白，至今他的手臂上还隐约能见“悬梁刺股”时烙下的烟头烫印。恰恰女戏子那会未婚有孕，六老板权衡再三放下一笔钱让她堕胎，狠心远走他乡。
可谁又说戏子无情来着的？不要看戏子们在台上顾盼流离死生相守一份情的，现实中，他们照样被世情逼仄，当她无奈地找到甘做现成爹的驼子时，便有了那被人讲闲话的一幕幕。并且因有私下的协议，他俩也一直是分床而睡的。这样更让驼子的死蒙上一层挥不去的阴影，红颜祸水还是戏子无情？
亦或，全中！
难怪那娃不像驼子，难怪女戏子总远远地站在人群外，淡然着烟视媚行不合时宜的抽着烟，淡漠到她眼里仿若空无一人的彷徨和凄凉。
最后一天，荷香带着同学去何园参观，古戏台的一旁，有一张当年六老板和女戏子分外孤清唯美的戏照张贴着，当年的俊朗妍丽早被光阴时日晾晒泛黄。荷香诧异地感到八月底的大太阳下，她激灵了一下，冷不丁打了个寒颤，一些小惆怅和悲伤正一点点捻过心底。
（四）
荷香遇见六老板时正值大四，此时，六老板已然身为陆教授。在阶梯教室里，教授的是一堂关于戏剧艺术十五讲的课目。因为是大班课，学生多，陆教授自然不会注意十多年前和他一起搭台走场的小丫头。而那个丫头将头深埋入书册，正倾听着内心的慌张与喜悦，一些东西就那样细细碎碎地在时光里飞舞着。带她的魂魄回到了家乡——烟花三月的扬州。
摔台的当天，在后台，六老板抱着荷香坐在板凳上，撩开她的裤脚管差人买来治跌打的药膏，轻柔地为她抹上，这一刻，荷香才痛出泪来，六老板吹着气安抚着她。立马，她不哭了，拽紧小拳头往嘴里塞着咬住，不吭一声佯装坚强。逗得六老板爱恋地抚摸着她光洁的额头和，并锊顺她湿津津的黑发。
荷香心想着，正因为有那一场的同台，才让她比其他女孩子早熟，在别人喜欢骂B愤青的岁月，她心早似铁马冰河，呼啦啦解冻开，为十岁时那一段莫名的柔情而春流暗涌。
陆教授点名她回答问题，她仍惶惶然在魂游何园，站起来第一句话尽然是，我脚不疼，能演！
哈哈哈，满室的哄堂大笑！
原来，女人恋上谁了真是一件恐怖的事情，心里想的，嘴里说的，眼里想看的，尽是他，如藤与树想纠缠个没完，想一树桃花一开一凋零，马上就到地老天荒。
因为那句奇怪的回答，让貌不惊人的她名震全系，也让陆教授留心留意，当课后荷香道明前因后果，他固执地让她称呼陆大明，说你我的缘分非师是友也！他们之间，俨然成了密友，作为东道主的荷香领着大明走遍校区乃至魔都，形影相随。他们之间，从此不再远隔千山万水，好像始终有一座心桥让荷香走向爱的方向，走近爱人。
剩下的大学半年，荷香把日子过得活色生香精气神十足，闺蜜都说她宛若换了一人，从布衣素裙的一小女子，绽放成了烟花般妖娆万端，千娇百媚的戏子。
对，是的，像个戏子。一日千变，只为他变。开心时笑颜如花，旋舞如蝶。忧愁时遍地花凉，独倚斜栏。为解无由来的烦闷，抽烟喝酒便是那年学会的。
那会，荷香是豆蔻的少女。妖妖地独自开在暗恋的春天里。
满目荒愁或满心欢喜，自是一番天地。
（五）
出国的这些年，陆大明早就经历太多浮华世界中的浓情我爱，特别扬州寻初恋、寻子未果一役后，更不愿去爱世间的任何事物，人或事，都一样。
陆大明，他只是觉得与荷香来往是正常的纯情之交而已。
因此在荷香毕业后一意孤行地要为他留校继续读研时，被陆大明洞穿了少女的心思，他提出了辞职。
这对于荷香来说是一种决绝，她苦苦哀求，不，你不需要走，我毕业我离校我走。
可还是被陆大明道破天机，不不，你不需要为我改变任何事情，我仍爱当年的女戏子，除了她，真的不能爱了。
的确，爱她是种责任，也是一种赎罪的心理。为那红颜戏子和孩子，也为那早逝的驼子兄弟。
其实，陆大明心里是有愧疚的，村里疯传，在大明即将回国的前一年，他的妻仿佛心中有了感应，执意要离开驼子远走异乡。其实，在没归国没找到工作之前，陆大明根本没有和国内任何一个朋友联系絮叨过将来。他明白，那天晚上驼子根本没有去江边洗衣服，是用自己寻死的心挽留住他妻子的心，更成全一段别人造孽的因缘。
站在何园戏台前的回想往事的荷香突然掩面抽泣，伤心到肩膀发抖。有个小孩路过，轻声问母亲，姆妈，那个阿姨干嘛哭？母亲搪塞应付，大概她什么东西掉了。
荷香的心里咯噔一下，三十而立，已经不小了，她把爱的能力给弄掉了。岁月不再饶人，有遇见过喜欢自己的男子，也在家庭等压力之下交往过，但最后吐露口边的总是那几个字，对不起，你不是大明！
匆匆十年一晃而过，错过的人终不得再见。荷香每年夏天都来老家看满塘的荷花盛开，在24桥明月夜下念想着同一人。不去刻意打听女戏子和六老板的去处，但只要当人提起，总是一下抓紧她的心，如一个黑洞，吸走了她的魂，没有归途。
女戏子命硬，没几年克死了花甲夫婿，带着所谓的安家养老费离开深圳，办起了一家曲艺进修班，专门教授孩童入门的戏曲知识、身段步伐等，小有盈利，日子过得安稳也滋润，不过孤单，一直没有再嫁。
陆大明转战帝都，那里演艺圈的氛围气十足，还听说，他倜傥成性，身边女友轴轱辘般轮番换。妖的、艳的、清的、纯的都会沾边，但始终没有定数。他周围的朋友都劝，回首快是半百的人了，不要到老枕边空空。每每，他都笑都摇头，说着同样一句话，错过的流年不再来。
过了晚上六点，何园管理人员清场公园，看见荷香时，她还发呆坐在戏台下，看着只有她看得见的已散去一地的烟花，暗自冰冷。
老伯光注意到那一地的烟头，亦没有看清她素洁的脸，就说，女娃子，好好的，抽什么烟？
荷香心中凛冽，这么多年除了父母就没人劝她戒过烟。去恋爱是万万劝不进的，可这烟呢？他们为什么视而不见？
所有的潦倒当下，一切只为一人轻狂，而他仅是过眼云烟，散了就不见，好似不曾来过般。荷香抬头起身对着老伯露出坦荡的笑，老伯，谢谢你，听你的，我戒烟。
边说边弯腰拾起十几个烟蒂放进还剩三根烟的烟盒里，动作麻利扔进一旁的果皮箱里。
她想，她此行特地来戏台不是为了怀念和相思的，而是为了打扫过去的阴霾和面对自己的未来。
