在没有读沙孟海《古代执笔方法初探》一文之前，笔者只认为中国历代的主流执笔法就是五指执笔法，且非五指执笔法莫属。在作这个有关历代执笔的课题之前，笔者也没敢设想古代流行时间最持久的执笔方法，居然是仅用大拇指与食指合执的“单苞”与“单钩”之法。当笔者对中国历代执笔方法的流变有了一个大概的认识以后，也很想了解一下世界各地区的执笔方法，看看异国他乡的执笔与我国的执笔之异同。
说来难以相信的是，笔者先是发现古埃及时代的执笔方法，这些世界最早的执笔图像显示的执笔方法，居然都是二指单钩式的执笔方法；随后又发现，欧洲地区早期的绘画作品中反映的执笔，除了现代国际上普遍流行的三指执笔法之外，居然还有许多类同于我国古代二指单钩与三指双钩式的执笔法存在。另据初步估算，这些图像之中，二指单钩与三指双钩式的执笔法与现代流行于世界的三指执笔法的比例还比较接近。据此现象可以肯定：在欧洲的执笔传统中，二指单钩、三指双钩与三指单钩式的执笔方法，共同分享着主流性执笔法的份额。
另外有意思的是，在西方的绘画中，居然也有在同一幅作品中，甚至在同一个画家的自画像中，出现两种不同的执笔方法的现象。此如意大利文艺复兴三巨匠之一的拉斐尔画在梵蒂冈大教堂内的名作《雅典学院》中，就存有二指单钩与三指双钩两种不同执笔方法；另如被西班牙称为“上帝的神笔”的油画大师格列科的两幅近似的自画像中，一幅拿笔的姿势近似二指单钩法，另一幅拿笔的姿势为三指双钩法。于此或可知道欧洲的执笔不但有崇尚简约的倾向，也有一些“执笔无定法”的味道。
为什么东方与西方、中国与世界，尽管天各一方，笔亦有异，在古时候的执笔方式中都会采用相近似的执笔方法呢？是相互之间受到影响？还是人类的天性所使然？很值得探索与研究。在此不妨先辑录部分欧洲地区类似于我国古代流行过的三种执笔的方法，即二指单钩法、三指双钩法、三指单