读书笔记之《冥想之力重塑大脑》
2016-04-12 20:31阅读：
《冥想之力重塑大脑》出自《环球科学》杂志
2015年3月号。
作者： 马修·李卡德(Matthieu
Ricard)——法国细胞遗传学者，佛教徒，《僧侣与哲学家》的作者；安托万·卢茨(Antoine
Lutz)——法国国家健康也医疗研究所神经科学家，同时在美国威斯康星大学麦迪逊分校任教；理查德·戴维森
( Richard J.
Davidson)——美国威斯康星大学麦迪逊分校韦斯曼大脑影像与行为实验室和心智健康调查中心主任
译者： 易小又
近15年来，100多名佛教人士，以及大量冥想初学者参与了威斯康星大学麦迪逊分校和其他19所大学开展的科学实验。通过比较资深冥想者和初学者及非冥想者的大脑扫描结果，科学家们试图解释，为
什么冥想有可能增强人们的认知能力，带来情感上的好处。
什么是冥想
冥想根植于世界上几乎所有主要宗教的修炼中。总体来说，冥想的难度不大，随便找个地方就可以开始。选择一个舒适的姿势，身体既不绷得太紧也不要太松弛，稳定自己的心绪，把它从无意识的心理调节和内心的迷茫中解放出来，心里想着要改变自己，希望别人健康快乐，远离痛苦。
冥想探索了心灵的本质，为我们提供了方法，让我们从冥想者的第一视角去研究意识和主观心理状态。常见的冥想方式有三种。第一种是“专注冥想”——控制大脑，将注意力集中在当前时刻，同时提高冥想者对分散注意力的东西保持警惕。第二种是“正念冥想”——留心身边发生的一切，不过分沉浸与某一感觉或想法，减少对当前想法和感觉的情绪反应，防止情绪失控和精神痛苦。第三种是“慈悲和仁爱冥想”——培养冥想者的同情心和利他精神，把对个人的专注倾向最小化。
资深的冥想者（冥想时间超过一万小时）似乎掌握了一种方法，可以更容易达到聚精会神的状态。这些效应类似音乐家和职业运动员的技能，只需要最低限度的意识控制，就能让自己的表现处于最佳状态。
对冥想的研究
神经科学领域的最新研究结果表明，通过实践活动，成年人的大脑仍然可以发生明显变化。而从研究中收集到的证据显示，冥想者通过调整自己的情绪状态以达到内心充实的境界的过程可以影响大脑功能及其物理结构，可以使大脑的某些神经回路重新连接，这不仅会对精神和大脑产生有利影响，还会惠及全身。
调节心理
实验室进行的实验显示，冥想训练可以提高人体对基本生理反应（比如应激激素水平和炎症反应）的掌控能力，帮助人们更好地完成具有一定压力的任务，比如考试、在公共场合演讲等。有几项研究显示，正念冥想有利于缓解焦虑和抑郁症状，还能改善睡眠质量。英国牛津大学的临床心理学家约翰·蒂斯代尔（John
Teasdale）和加拿大多伦多大学的津德尔·西格尔（Zindel
Segal）研究表明，对于已经发作过至少3次抑郁症的患者来说，当再次发生严重抑郁症后的一年内，进行为期6个月的正念冥想训练并辅以认知疗法，可以将抑郁症复发的几率降低约40%。
调节认知
在实验的过程中研究人员还发现，长期冥想的佛教人士可以随心所欲地维持一种特殊形式的脑电活动。在学习和有意识的知觉过程中，大脑会临时形成一些神经网络，以便整合认知和情感功能，而这些临时的神经网络可能给大脑的神经回路带来持久性的改变。在这个过程中，脑电波振荡的协调性可能起着关键作用。
调节寿命
美国加利福尼亚大学戴维斯分校的克里夫·沙隆（ Cliff
Saron）也开展了一项研究，探讨冥想对一种可调节细胞寿命的分子（端粒酶）的影响。与对照组相比，在冥想训练结束时，心理减压效果最明显的冥想者的端粒酶活性更高一些，从而表明，正念冥想训练或能减缓某些冥想者的细胞衰老进程。
生理变化
冥想带来的变化不仅体现在明确的认知和情感过程中，还体现在某些大脑区域的体积上。这或许反应了脑细胞见建立连接数量有所改变。来自几所大学的研究人员探究了冥想是够能给大脑带来结构性变化。通过核磁共振成像技术，哈佛大学的萨拉·拉扎尔（Sara
Lazar）和同事开展的一项初步研究显示，相对于对照组而言，20个经验丰富的专注冥想者的前额叶皮层和脑岛的体积都更大一些（这些区域负责处理注意力、感觉信息以及身体内部感觉）。这些体积的差异都是在年纪稍长的自愿者中发现的，这表明，冥想有可能会影响大脑皮层厚度随年龄变薄的趋势。要证实这一发现，未来还需要长期研究。
为了了解冥想可能会导致的负面效应、特定冥想训练期的理想时长，以及如何根据个人需求，制定个性化的冥想训练，还需要展开进一步的研究。以谨慎的态度来看，冥想研究还是让我们对精神训练有了新的认识。这些训练方法有可能提高人们的健康和幸福水平。
我的读后感：
接触冥想已经有将近一年的时间了，在匆匆忙忙的日子里，断断续续地在进行着冥想的练习。个人体会最深的就是用脑疲劳的时候，稍稍打坐、冥想，能量很快就恢复了。还有就是因烦心事、莫名焦虑、急躁而无法入睡的时候，冥想是很有用的安眠方法，一般打坐15到30分钟左右就能很好地入睡了。
在权威的科学杂志上看到了这篇关于冥想的论文，感觉像是给自己打了支“强心针”，信心足足的。文中提到，科学家们经过十几年的研究，有多个实验表明了冥想实在具有益处，包括良好的心理调节功能、延年益寿的作用以及聪慧心智的效果。如果说各种维生素、钙片是保证身体健康的保健品，那么冥想应该就是精神健康的保健品了吧。
