除六朝诗家的诗以外，六朝的民歌在后来的诗坛上也起很大的作用。它们的特色是用时代的语言，坦率地说出两性的情爱，似乎是未经文人润色的，但文人运用这种民歌丰富了六朝诗的彩？色情调。下列两首已经成为常用的典故。
碧玉破瓜时，相为情颠倒。感郎不羞赧，回身就郎抱。（孙绰《情人碧玉歌》）
桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦。我自迎接汝。（王献之《桃叶歌》）
六朝著名的有《子夜歌》、《前溪歌》、《懊侬歌》、《长干曲》等，其中有极秀艳的，如：
春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开。（《子夜歌》）
有极泼辣的，如：
黄葛生烂熳，谁能断葛根？宁断娇儿乳，不断郎殷勤。（《前溪歌》）
有极质朴的，如：
我有一所欢，安在深阁里。桐树不结花，何由得梧子？（《懊侬歌》）
有极流利的，如：
逆浪故相邀，菱舟不怕摇。妾家扬子住，便弄广陵潮。（《长干曲》）
以后这些歌曲，一直到唐代还为诗家所常采用的题目，别加一番组织，就成为更美妙的诗了。在六朝末期，出现一首长的歌曲，名为《西洲曲》，作者不可考。其风格是初盛唐的诗家所承袭的。
忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。西洲在何处？两桨桥头渡。日暮伯劳飞，风吹乌臼树。树下即门前，门中露翠钿。开门郎不至，出门采红莲。采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满四？西？洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日阑干头。阑干十二曲，垂手明如玉。卷帘天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。
谈到这里，不妨举李白的《长干行》相对照。