袭人的母亲病危，要贾母回家探望。这时候本来是火烧眉毛的时候，却见袭人在不停地打扮。要知道袭人是个很识大体的女孩，平时不注意擦脂抹粉，今日为何如此，且看原文：
半日，果见袭人穿戴了，两个丫头和周瑞家的拿着手炉和衣包，凤姐看袭人头上戴着几枝金钗珠钏，倒也华丽，又看身上穿着桃红百花刻丝银鼠袄，葱绿盘金彩绣绵裙，外面穿着青缎灰鼠褂。凤姐笑道：“这三件衣裳都是太太的，赏了你倒是好的。但这褂子太素了些，如今穿着也冷，你该穿一件大毛的。”
为了面子好看，凤姐吩咐周瑞家的：“再将跟着出门的媳妇传一个，你们两个人，再带两个小丫头子，跟了袭人去。分头派四个有年纪的跟车。要一辆大车，你们带着坐，一辆小车，给丫头们坐。”周瑞家的答应了，才要去，凤姐又道：“那袭人是个省事的，你告诉说我的话：叫他穿几件颜色好衣裳，大大的包一包袱衣裳拿着，包袱要好好的，拿手炉也拿好的。临走时，叫他先到这里来我瞧。”周瑞家的答应去了。
按理说一个丫头用的着如此大张旗鼓的破费吗，母亲病危，还不快些拿钱拿药前去保命？
其一，袭人此时不是为自己，管事关系着贾府的脸面。袭人虽然是个丫鬟，但宰相门前七品官，袭人回家不是给父母看的，而是给街坊邻居看的，让人知道贾府是如此气派，有面子。一个丫鬟都如此，你说贾府的公子小姐那出门派头岂不是更大？
其二，袭人身不由己，虽然母亲的病牵动着女