曹操这个人很有城府，绝对是一个敢做大事的人，他提倡唯才是举，敢于发现人才，重用人才。历史上曹操提拔了很多将领，重用了很多谋士，有的甚至是不同阵营里的人才。比如张辽、张郃、徐晃等大将，谋士比如许攸。
曹操喜欢人才，《三国演义》里说他为了得到关公，上马一提金、下马一提银，三日一小宴、五日一大宴，甚至赠与美女十名，别墅一套，当然还有最好的赤兔马，那可是当时的顶配。有的野史上还说曹操还把当时的第一流美女貂蝉赠给了关公，当然关公没要，所以才有“关公月下斩貂蝉”的传闻。
曹操厚待过关公，也喜欢赵云。为了得到赵云，曹操在长坂坡传下令，众人不允许伤害赵云，不准暗箭伤人。否则赵云再英勇，也难以逃脱曹操为之设置的包围圈，还是七进七出，就是曹公不让人抵抗，应让人往前包围，赵云纵然是一铁板，能躲几颗钉。俗话说：好汉难敌四手，饿虎架不住群狼。赵云如果不是曹操非常爱惜，早已战死多日了。看看吕布多英勇，还不是照样死在曹公的麾下。
曹公喜欢人才，就不遗余力地挖掘人才。徐庶化名单福，辅佐刘备，一败吕旷吕翔，再败曹仁李典，曹公便让人询问这个单福是何许人也。程昱知道单福就是徐庶，于是曹操让人把徐母请到许都，让徐母劝降徐庶。徐母不为所动，