司马炎有两个正妻，也就是皇后，就是大杨后和小杨后。大杨后叫杨艳，小杨后叫杨芷。杨氏家族乃弘农杨氏，自古就是名门，西汉时期的杨震是一位清官，杨震的学问也大，人品又高，人称“关西孔子”。
杨后和司马炎夫妻感情很深，司马炎很欣赏杨后，姿容美丽、性格优雅、贤惠有才，年轻的时候风靡洛阳城。杨皇后和司马炎关系一直很好，可惜生下一个傻儿子就是司马衷，这让杨后放心不下，于是就让皇帝把舅舅家女儿赵璨召进宫让丈夫临幸封为夫人。娘家人多了，好办事，这样傻儿子不会被废掉。
傻儿子已经十一二岁了，说话还不清楚，晋武帝自己也知道些，还是不放心派了两位大臣去考察实际情况。两位大臣领命去了太子府里，其中一位大臣说道要讲究公与私，而此时的太子出神地对着窗外，看到青蛙叫就问这是公还是私，闹了不少的笑话。还有在吃饭时候把米饭洒在桌子上，大臣就说道要节约粮食，好多人因为干旱没有饭吃，这位太子直接来了句没有饭吃可以吃粥。两位大臣听了以后一切明白了，这太子司马衷那是真傻。二人回去复命又不敢得罪杨皇后，就说道太子比以前进步快了很多，晋武帝比较相信自己这两位大臣的报告，太子的位置也就坐稳了，晋武帝再也不提废太子的事了。
儿子大了，难免有人给提亲，当时司马卫瓘有个长得肤白貌美、聪明贤惠的女儿符合标准，卫瓘是皇太子司马衷的老师，可他一直不看好皇太子，多次暗