大高玄殿始建于1542年，位于三座门大街23号，在今北京西城区景山前街，神武门西北，故宫西北角楼的北面，前邻筒子河。整体建筑坐北朝南，南北长约
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大高玄殿始建于1542年，位于三座门大街23号，在今北京西城区景山前街，神武门西北，故宫西北角楼的北面，前邻筒子河。整体建筑坐北朝南，南北长约
260米，东西宽约60米，总占地面积约1．3万平方米，四周有高墙，气势雄伟，主要建筑有大高玄殿、九天应元雷坛、庑殿和象征“天圆地方”的二层楼阁，建筑面积约1600平方米。
大高玄殿是明清两代供奉道教最高神灵“三清”的皇家宫观，也是皇宫大内崇奉道教的内官宫婢斋戒演习科仪之处。“三清”，是指道教所尊崇的三位神仙，即玉清元始天尊、上清灵宝道君、太清太上老君。这三位神仙居住在天外的仙境，称三清境。所以道教中又往往用“三清”作为道观的名称。如上清宫、太清宫、三清殿等等。明代在皇城和紫禁城内都有供奉道教神像的建筑，如皇城内的大高玄殿和紫禁城内的钦安殿和玄穹宝殿。
大高玄殿门外原有牌坊三座和东西两阁（阳真阁、阴灵轩），二阁于清朝就不存，清代建有二习礼亭，也叫做音乐亭。两亭形制相同，坐落于汉白玉石制的基座上，周围环似汉白玉栏杆，通高约10米，通宽约7米。平面呈方形，四面出抱厦，正面为三重檐，由几个歇山顶组成，四面亮山，屋背十字交叉，上置黄琉璃瓦宝顶。檐下饰青绿旋子全彩画，门窗为三交六碗菱花格。亭内屋顶有盘龙藻井，四周绘以“三皇治世”的图案。四面抱厦各有菱形、绘龙凤等图案的小型藻井，钩心斗角，穷极工巧，十分精致，与故宫角楼相仿。习礼亭系外国使臣谒见清代皇帝前预习中国三拜九叩之礼时的演礼场所。
牌坊形制相同，均为三间四柱九楼，呈“品”字形排列。南牌坊是清雍正八年(1730年)重修大高玄殿时增建的，并于乾隆、嘉庆年间及民国期间进行过多次修葺。由于坊柱入地很深，因此牌坊未加戗柱，当时北京众多牌坊中独此一座，故有歇后语“大高玄殿的牌坊——无倚无靠”。1917年，因南牌坊有倾塌的危险而被拆除，1937年又将其恢复，1952年再次拆除，部分建筑构件被保存在月坛公园。另两座分别在1954、1955年，因扩建景山前街而被拆除，移至颐和园后的中央党校中。2004年11月南面牌楼复建。牌楼上内题额曰“大德曰生”，外题额曰“乾元资始”。
明世宗朱厚熜笃信道教。在他嗣位之初，虽然有鉴于前朝政治之失，力除弊端，明王朝一度称治，然而他又“好鬼神事，日事斋醮”，信用方士，朝政日非，以致想令太子监国，自己“专事静摄”。有见识的官员，凡敢抗疏的，不是被削职，就是下诏狱，甚至廷杖至死。于是“中外争献符瑞”，“大臣争谄媚取容”，大明朝廷成了道士的天下。从前讲清官海瑞，海瑞曾不客气地指出他的毛病，说“嘉靖”谐音家家都穷得干净。值得说的是这位君主中年以后和大臣严嵩等一起玄修斋醮，这样在皇城留下了众多缥缈神奇的建筑。为了进行名目繁多的祭享，朱厚熄不顾当时“民艰财乏灾变虏侵”的内外形势，在西苑频兴土木，自嘉靖十年(1531年)至四十五年(1566年)30余年间创建不辍，大高玄殿就是其中的一座。
大高玄殿建于明嘉靖二十一年（1542），嘉靖二十六年毁于火，明万历二十八年（1600）重修。清代因避圣祖玄烨之讳，文献中常常写成“大高元殿”和“大高殿”。雍正八年（1730）、乾隆十一年（1746）、嘉庆二十三年（1818）时都曾进行重修。
大高玄殿整个建筑布局严谨，气势雄伟，精巧细致。第一重门为琉璃仿木结构的券拱式三座门，在明朝有题额“始青道境”。第二重门也是绿琉璃仿木结构的券洞式三座门，门后为过厅式的大门，额题“大高玄门”，门前原有旗杆，现仅存旗杆石座。大高玄门北部东西两侧分别矗立着钟、鼓楼。其平面均为方形，两层，黄琉璃瓦歇山顶，其内钟、鼓于1900年八国联军侵占北京城时失落，至今下落不明。
大高玄门正北是七开间的正殿即大高玄殿，大殿座落于汉白玉石栏杆围绕的须弥座台基之上，前有月台，正面踏跺三出，中间有石雕御路，上面雕有云龙、云风、鹤等图案。大高玄殿面阔七间，通面阔约34米，通进深约16米。重檐庑殿顶，覆盖黄琉璃筒瓦，上檐七踩单翘重昂斗拱，下檐五踩重昂斗拱，饰金龙和玺彩画，前檐明、次间各四扇四抹隔扇门，两梢间为槛窗，均为三交六碗菱花窗格，带铜页面。大殿有匾额两块，楹联一副：“正殿额曰大高玄殿，又额曰元宰无为。联曰：“烟蔼碧城，金鼎香浓通御气；霞明紫极，璇枢瑞启灿仙都。”大殿两侧各有东西配殿五间，均为绿琉璃歇山顶，前出廊，一斗二升交麻叶斗拱，饰旋子点金彩画。
大高玄殿北面是后殿，额题“九天万法雷坛”，此殿面阔五间，通面阔约15米，通进深约10米，为单檐庑殿顶，绿琉璃瓦黄剪边，五踩重昂斗拱，檐下绘旋子点金彩画。殿前有围以汉白玉石护栏的月台，中间有御路。后殿的东西两侧均有配房，各为九开间，通面阔约37米，通进深约10米，绿琉璃瓦歇山顶调大脊。
最后为一座象征“天圆地方，天青地黄”的二层楼阁。阁楼建于汉白玉台基之上，且围以汉白玉护栏，正面中间有踏跺、石雕御路，图案由云、龙、风、鹤等组成。阁楼为木制，其建筑形制及结构非常有特点，上圆下方，上层称“乾元阁”，为八根柱子构成的圆形攒尖顶覆以紫蓝琉璃筒瓦，象征“天”，喻“紫气东来”，下层称“坤贞宇”，方形，挂以黄琉璃瓦檐，单翘单斗拱，井口天花，绘有金龙，象征“地”。殿宇今均存。各殿宇之扁额及楹联均为乾隆皇帝之御笔。
又据文献记载，早期大高玄殿院内还有无上阁、象一宫、始阳斋、炅真阁、水月灵轩等建筑，但早在清乾隆时即已不存了。据说原象一宫中供有象一帝君像，范金为之，高尺许，乃大高玄殿的肇建者明世宗嘉靖皇帝“玄修之玉容也。”
大高玄殿是皇家道观的典型，它的建筑规制和精巧布局都是极为少见的，自1925年大高殿曾长期由故宫博物院管理使用，1957年被定为北京市重点文物保护单位。1984年被列为划定保护范围及建设控制地带，保护范围包括军委办公厅行政经济处的使用范围。1996年被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。但是自1950年大高玄殿为部队（中国人民解放军总参谋部保障部）所占用，在重要的乾元阁左右建了汽车库和仓库，煮鹤焚琴、佛顶着粪，使其风景大煞!
2010年6月11日，故宫博物院和大高玄殿占用部门签订了《大高玄殿移交协议书》。2013年5月26日，经多方协调，在故宫博物院举行了大高玄殿遗留设施移交协议的签署仪式，促成大高玄殿问题的彻底解决。随着故宫研究院古建研究所的正式揭牌，由故宫专家团队着手清理复建的大高玄殿首次露脸，在经过一年半的复建修缮后，它将变身集展览、数字影院、露天文化广场为一身的故宫新展区。
大高玄殿在神武门西北。明嘉靖中建，本朝雍正八年、乾隆十一年修。正殿曰大高玄殿，后殿曰九天万法雷坛，再后层高阁，上圆下方，上曰乾元阁，下曰坤贞宇。殿门外左右立坊，额曰先天明镜、曰孔绥皇祚、曰太极仙林、曰弘佑天民。殿门前二亭，钩檐斗角，极尽人巧，明中官呼为九梁十八柱。(《钦定日下旧闻考》)
参考文献：
齐吉祥主编.北京地理与历史.中国林业出版社,2008.08.149-150
上海唐码城邦咨询有限公司北京分公司编著.北京自助游 2012-2013版.人民邮电出版社,2012.01.127
王君亭，丁振宇主编.华夏纵横 卷一 中国旅游文化集成.华艺出版社,2001.01.119
北京市文物局编.北京国宝.北京燕山出版社,2008.7.148
佟洵编著.道教与北京宫观文化.宗教文化出版社,2008.1.249-256
赵洛著.京城六记.北京出版社出版集团,2007.7.149
常林，白鹤群编著.趣闻北京.旅游教育出版社,2007.1.184
罗哲文 杨永生著.永诀的建筑.百花文艺出版社,2005年01月第1版.45-46
刘建斌 黎昊东著.皇城春秋.文物出版社,2003年12月第1版.76-78
燕民编著.带您逛北京.蓝天出版社,2000年08月第1版.72
浩力著 索毕成 史宝辉译.北京老街.社会科学文献出版社,2006年01月第1版.32-33
苏天钧主编.北京考古集成 14.北京出版社,2000年03月第1版.61
上官丰.禁宫探秘.中国文学出版社,1991年09月第1版.472-473
北京燕山出版社编.京华古迹寻踪.北京燕山出版社,1996年06月第1版.43-46
马魏和编.风物掌故歇后语.贵州人民出版社,1992.9.17
顾平旦 常江 曾保泉.北京名胜楹联.中国民间文艺出版社,1985年09月第1版.2
田书和编著.北京市区主要街道景观导览.旅游教育出版社,2009.06.130-131
程芳编.北京旅游手册.京华出版社,2007.11.16
《北京文物百科全书》编辑部编著.北京文物百科全书.京华出版社,2007.03.97
大高玄殿是明清两代供奉道教最高神灵“三清”的皇家宫观，也是皇宫大内崇奉道教的内官宫婢斋戒演习科仪之处。“三清”，是指道教所尊崇的三位神仙，即玉清元始天尊、上清灵宝道君、太清太上老君。这三位神仙居住在天外的仙境，称三清境。所以道教中又往往用“三清”作为道观的名称。如上清宫、太清宫、三清殿等等。明代在皇城和紫禁城内都有供奉道教神像的建筑，如皇城内的大高玄殿和紫禁城内的钦安殿和玄穹宝殿。
大高玄殿门外原有牌坊三座和东西两阁（阳真阁、阴灵轩），二阁于清朝就不存，清代建有二习礼亭，也叫做音乐亭。两亭形制相同，坐落于汉白玉石制的基座上，周围环似汉白玉栏杆，通高约10米，通宽约7米。平面呈方形，四面出抱厦，正面为三重檐，由几个歇山顶组成，四面亮山，屋背十字交叉，上置黄琉璃瓦宝顶。檐下饰青绿旋子全彩画，门窗为三交六碗菱花格。亭内屋顶有盘龙藻井，四周绘以“三皇治世”的图案。四面抱厦各有菱形、绘龙凤等图案的小型藻井，钩心斗角，穷极工巧，十分精致，与故宫角楼相仿。习礼亭系外国使臣谒见清代皇帝前预习中国三拜九叩之礼时的演礼场所。
牌坊形制相同，均为三间四柱九楼，呈“品”字形排列。南牌坊是清雍正八年(1730年)重修大高玄殿时增建的，并于乾隆、嘉庆年间及民国期间进行过多次修葺。由于坊柱入地很深，因此牌坊未加戗柱，当时北京众多牌坊中独此一座，故有歇后语“大高玄殿的牌坊——无倚无靠”。1917年，因南牌坊有倾塌的危险而被拆除，1937年又将其恢复，1952年再次拆除，部分建筑构件被保存在月坛公园。另两座分别在1954、1955年，因扩建景山前街而被拆除，移至颐和园后的中央党校中。2004年11月南面牌楼复建。牌楼上内题额曰“大德曰生”，外题额曰“乾元资始”。
明世宗朱厚熜笃信道教。在他嗣位之初，虽然有鉴于前朝政治之失，力除弊端，明王朝一度称治，然而他又“好鬼神事，日事斋醮”，信用方士，朝政日非，以致想令太子监国，自己“专事静摄”。有见识的官员，凡敢抗疏的，不是被削职，就是下诏狱，甚至廷杖至死。于是“中外争献符瑞”，“大臣争谄媚取容”，大明朝廷成了道士的天下。从前讲清官海瑞，海瑞曾不客气地指出他的毛病，说“嘉靖”谐音家家都穷得干净。值得说的是这位君主中年以后和大臣严嵩等一起玄修斋醮，这样在皇城留下了众多缥缈神奇的建筑。为了进行名目繁多的祭享，朱厚熄不顾当时“民艰财乏灾变虏侵”的内外形势，在西苑频兴土木，自嘉靖十年(1531年)至四十五年(1566年)30余年间创建不辍，大高玄殿就是其中的一座。
大高玄殿建于明嘉靖二十一年（1542），嘉靖二十六年毁于火，明万历二十八年（1600）重修。清代因避圣祖玄烨之讳，文献中常常写成“大高元殿”和“大高殿”。雍正八年（1730）、乾隆十一年（1746）、嘉庆二十三年（1818）时都曾进行重修。
大高玄殿整个建筑布局严谨，气势雄伟，精巧细致。第一重门为琉璃仿木结构的券拱式三座门，在明朝有题额“始青道境”。第二重门也是绿琉璃仿木结构的券洞式三座门，门后为过厅式的大门，额题“大高玄门”，门前原有旗杆，现仅存旗杆石座。大高玄门北部东西两侧分别矗立着钟、鼓楼。其平面均为方形，两层，黄琉璃瓦歇山顶，其内钟、鼓于1900年八国联军侵占北京城时失落，至今下落不明。
大高玄门正北是七开间的正殿即大高玄殿，大殿座落于汉白玉石栏杆围绕的须弥座台基之上，前有月台，正面踏跺三出，中间有石雕御路，上面雕有云龙、云风、鹤等图案。大高玄殿面阔七间，通面阔约34米，通进深约16米。重檐庑殿顶，覆盖黄琉璃筒瓦，上檐七踩单翘重昂斗拱，下檐五踩重昂斗拱，饰金龙和玺彩画，前檐明、次间各四扇四抹隔扇门，两梢间为槛窗，均为三交六碗菱花窗格，带铜页面。大殿有匾额两块，楹联一副：“正殿额曰大高玄殿，又额曰元宰无为。联曰：“烟蔼碧城，金鼎香浓通御气；霞明紫极，璇枢瑞启灿仙都。”大殿两侧各有东西配殿五间，均为绿琉璃歇山顶，前出廊，一斗二升交麻叶斗拱，饰旋子点金彩画。
大高玄殿北面是后殿，额题“九天万法雷坛”，此殿面阔五间，通面阔约15米，通进深约10米，为单檐庑殿顶，绿琉璃瓦黄剪边，五踩重昂斗拱，檐下绘旋子点金彩画。殿前有围以汉白玉石护栏的月台，中间有御路。后殿的东西两侧均有配房，各为九开间，通面阔约37米，通进深约10米，绿琉璃瓦歇山顶调大脊。
最后为一座象征“天圆地方，天青地黄”的二层楼阁。阁楼建于汉白玉台基之上，且围以汉白玉护栏，正面中间有踏跺、石雕御路，图案由云、龙、风、鹤等组成。阁楼为木制，其建筑形制及结构非常有特点，上圆下方，上层称“乾元阁”，为八根柱子构成的圆形攒尖顶覆以紫蓝琉璃筒瓦，象征“天”，喻“紫气东来”，下层称“坤贞宇”，方形，挂以黄琉璃瓦檐，单翘单斗拱，井口天花，绘有金龙，象征“地”。殿宇今均存。各殿宇之扁额及楹联均为乾隆皇帝之御笔。
又据文献记载，早期大高玄殿院内还有无上阁、象一宫、始阳斋、炅真阁、水月灵轩等建筑，但早在清乾隆时即已不存了。据说原象一宫中供有象一帝君像，范金为之，高尺许，乃大高玄殿的肇建者明世宗嘉靖皇帝“玄修之玉容也。”
大高玄殿是皇家道观的典型，它的建筑规制和精巧布局都是极为少见的，自1925年大高殿曾长期由故宫博物院管理使用，1957年被定为北京市重点文物保护单位。1984年被列为划定保护范围及建设控制地带，保护范围包括军委办公厅行政经济处的使用范围。1996年被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。但是自1950年大高玄殿为部队（中国人民解放军总参谋部保障部）所占用，在重要的乾元阁左右建了汽车库和仓库，煮鹤焚琴、佛顶着粪，使其风景大煞!
2010年6月11日，故宫博物院和大高玄殿占用部门签订了《大高玄殿移交协议书》。2013年5月26日，经多方协调，在故宫博物院举行了大高玄殿遗留设施移交协议的签署仪式，促成大高玄殿问题的彻底解决。随着故宫研究院古建研究所的正式揭牌，由故宫专家团队着手清理复建的大高玄殿首次露脸，在经过一年半的复建修缮后，它将变身集展览、数字影院、露天文化广场为一身的故宫新展区。
大高玄殿在神武门西北。明嘉靖中建，本朝雍正八年、乾隆十一年修。正殿曰大高玄殿，后殿曰九天万法雷坛，再后层高阁，上圆下方，上曰乾元阁，下曰坤贞宇。殿门外左右立坊，额曰先天明镜、曰孔绥皇祚、曰太极仙林、曰弘佑天民。殿门前二亭，钩檐斗角，极尽人巧，明中官呼为九梁十八柱。(《钦定日下旧闻考》)
参考文献：
齐吉祥主编.北京地理与历史.中国林业出版社,2008.08.149-150
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王君亭，丁振宇主编.华夏纵横 卷一 中国旅游文化集成.华艺出版社,2001.01.119
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赵洛著.京城六记.北京出版社出版集团,2007.7.149
常林，白鹤群编著.趣闻北京.旅游教育出版社,2007.1.184
罗哲文 杨永生著.永诀的建筑.百花文艺出版社,2005年01月第1版.45-46
刘建斌 黎昊东著.皇城春秋.文物出版社,2003年12月第1版.76-78
燕民编著.带您逛北京.蓝天出版社,2000年08月第1版.72
浩力著 索毕成 史宝辉译.北京老街.社会科学文献出版社,2006年01月第1版.32-33
苏天钧主编.北京考古集成 14.北京出版社,2000年03月第1版.61
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北京燕山出版社编.京华古迹寻踪.北京燕山出版社,1996年06月第1版.43-46
马魏和编.风物掌故歇后语.贵州人民出版社,1992.9.17
顾平旦 常江 曾保泉.北京名胜楹联.中国民间文艺出版社,1985年09月第1版.2
田书和编著.北京市区主要街道景观导览.旅游教育出版社,2009.06.130-131
程芳编.北京旅游手册.京华出版社,2007.11.16
《北京文物百科全书》编辑部编著.北京文物百科全书.京华出版社,2007.03.97