郁达夫所欣赏的是秋天的“ 悲凉”美。
艺术性散文并不是科学小品，它的生命就是审美的，而审美的特点就是作者主观的情感特有的，与众不同的感情。
他在《故都的秋》开头这样说：秋天，无论在什么地方的秋天，总是好的；可是啊，北国的秋，却特别的来得清，来得静，来得悲凉。把“ 悲凉”当作美，郁达夫显然有意把秋的“悲凉”作为美来系统地欣赏的。“悲凉”属于郁达夫一人所独有，最见奇妙。这就引出了一个问题：秋天的“悲凉”为什么是美的？如何理解秋天的“ 悲凉”成为了美的情感。
先来看在郁达夫笔下，秋的悲凉是怎么个美法：“不逢北国之秋，已经十余年了。在南方每年到了秋天，总是要想起陶然亭的芦花，钓鱼台的柳影，西山的虫唱，玉泉的夜月，潭柘寺的钟声。”“ 悲凉”更多的是作者的主观感受，与景物既有联系，有无必然的联系。因为感秋可生悲可生喜，况且悲也未必从秋景中来。审美是一种情感和感觉，文学的审美，一般化的情感和感觉是很难感染读者的，关键在于要有特点。郁达夫这一段文字，有没有特点呢？“ 陶然亭的芦花，钓鱼台的柳影，西山的虫唱，玉泉的夜月，潭柘寺的钟声。”没有大城市的商业繁华，也没有政治生活的喧闹。他所选中的芦花，非常朴素，从形状到色彩几乎没有什么花的特点。他所选中的公园，不是游人如织的胜地，而是比较幽静的陶然亭，就是在这比较幽静的公园中，他所钟情的，恰恰又平淡得只剩下了柳条的影子。西山的虫唱，有的是野趣，与其说是大都市的，不如说是乡村的。潭柘寺的钟声，给人的联想，是古老、宁静而悠远，在大城市的喧嚣中，没有宁静的心情是感而不觉的。从这里可以感到，郁达夫所营造的故都之美在于超越了大都市的喧嚣，更具乡野的宁静和自然的境界。正是这些多数人也许会觉得索然无味的地方，郁达夫感到是最值得玩味的。
“扫街的在树影下一阵扫后，灰土上留下来的一条条扫帚的丝纹，看起来既觉得细腻，又觉得清闲，潜意识下并且还觉得有点儿落寞，古人所说的梧桐一叶而天下知秋的遥想，大约也就在这些深沉的地方。”隐隐地透出悲凉的感觉和心境。
“秋蝉的衰弱的残声，更是北国的特产，因为北平处