在丽江，中国历史文化名城深厚的文化底蕴，世界文化遗产胜地的丰富内涵，神奇原始的东巴文字和古乐曲，风情无限的江南水乡风景，都让人沉迷其中不能自拔。不过，要告诫朋友们，在享受自然、人文景观大餐的时候，有一个重要的去处千万不要忽略了，那就是主宰丽江命运近五百年的纳西土知府衙门——“木府”，它不仅是“宫室之丽，拟于王者”的官衙府邸，更是纳西土司首领叱咤风云几百年辉煌岁月的不朽丰碑。
木府是丽江木氏土司衙门的俗称，纳西木氏自元代以来就世袭丽江土知府，鹿鸣鼎食，世代簪缨，历经元、明、清三代二十二世，风光了四百多年。其鼎盛时期占地一百多亩，近百座建筑，是八百年大研古城的心脏所在，其楼堂殿阁煌煌巨制令今天的游客赞叹惊奇不已。俯瞰全城，整个木府蹲踞在狮子山的怀抱里，来自西河的水环绕东南西三面，民居傍河而建，古城的街道和西河并行环绕，形成民居建筑层层环偎木府，众星拱月百鸟朝凤的祥瑞格局。难怪木府能够在风雨飘摇的战乱社会不断发展壮大，庶几得益于这风水宝地！
木府的兴衰就是丽江风云变幻历史的缩影，穿越风烟弥漫的历史烟尘，可以看见木氏家族风光无限的发展进程。最早，丽江的纳西先祖是没有姓氏的，朱元璋建立明王朝后，于公元1381年派出30万大军征讨云南，滇西大理段氏地方政权被明军一举击破，丽江的纳西族土司阿甲阿得审时度势，于公元1382年“率从归顺”，举人臣之礼。此举大获朱元璋赏识，朱皇帝将自己的姓去掉一撇一横，钦赐其“木”姓。皇帝钦封土司木姓，不仅结束了纳西没有姓氏的历史，也给丽江古城的思想意识打上中原文化烙印，奠定了纳西木氏长期繁荣昌盛的坚实基础。
承蒙朱皇帝恩赐木姓，木氏土司福至心灵，很多事就和这“木”字结下不解之缘。考虑到木字加框成了一个困字，不吉利，丽江古城四周不筑城墙，于是就有了一座不设防的