古城南京之八--南京南京龙江宝船厂遗址公园
龙江宝船厂位于今南京市西北三汊河附近的中保村—带。因地处当时南京的龙江关(今下关)附近,故名。它西接长江,东邻秦淮河。明嘉靖年间李昭祥著《龙江船厂志》记载:“洪武初,即都城西北隅空地,开厂造船”,即指这—带地区。明代初年,龙江宝船厂的规模很大。其范围“东抵城濠,西抵秦淮卫军民塘地,西北抵仪凤门第一厢民住官廊房基地,南抵留守右卫军营基地,北抵南京兵部苜蓿地及彭城伯张田”。东西横阔138丈,南北纵长354丈。面积达50余万平方米。
据历史记载,南京自六朝以来,造船手工业就较发达。宋《建康志》载:南宋绍兴四年“就建康自置船厂”,船厂设在龙湾,称“都船厂”,龙湾这条水道在明洪武以后即称“龙江”。
宝船厂的船坞宽70米左右,长500米以上,西连长江。由于多年不用,船坞里积满了水,看起来更像个河道。造船时堵住船坞与长江之间的通道,在干船坞里建船,等潮水来时打开闸门,引进江水,把船舶漂出去。从目前的船坞长宽推测,当时建的海船最大能达到记载上说的44.4丈长、18丈宽。龙江宝船厂自从明朝以后,逐渐废弃,整个遗址多已成为农田及水塘。当年的船坞,当地人称之为“作塘”。现在,遗址中尚有第一作至第七作的具体方位可以辨识。其中,四、五、六作保存尚好,以四作为最,是如今所能见到的当年遗留下来的最大的船坞,现长约300米,宽约30米,水深约1米余,可见当年船坞之规模。
郑和下西洋所率领的庞大船队,有大海船六十多艘,连同中小船只在内,一共有百余艘之多。他的远航比哥伦布早87年,比麦哲伦早114年。这些远航西洋的海船,除了在福建等地建造外,有很多是在龙江宝船厂建造的。据明顾起元《客座赘语·宝船厂》记载:“大船长四十四丈四尺,阔一
