在永陵流连，大家最难忘的就是《神树赋》。在乾隆帝亲书《神树赋》石碑前，我用相机反复拍照了许多遍，生拍有半点疏漏。出了永陵的大门，我们几人又涌到的书摊前反复翻找带有《神树赋》的各种书刊，匆忙之中，好多人也只买到了只有《神树赋》简介的一些著作，里面并没有《神树赋》的全文。倒是我只花了一元钱便买到了已经翻译成简化字的《神树赋》，并给其他朋友代买几本。
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在永陵流连，大家最难忘的就是《神树赋》。在乾隆帝亲书《神树赋》石碑前，我用相机反复拍照了许多遍，生拍有半点疏漏。出了永陵的大门，我们几人又涌到的书摊前反复翻找带有《神树赋》的各种书刊，匆忙之中，好多人也只买到了只有《神树赋》简介的一些著作，里面并没有《神树赋》的全文。倒是我只花了一元钱便买到了已经翻译成简化字的《神树赋》，并给其他朋友代买几本。
乾隆十九年（1754），博学多才的弘历皇帝第二次东巡到永陵祭祖，发现了一棵非同寻常的老榆树，御书《神树赋》一篇。乾隆四十三年（1778），第三次到祭祖永陵，忆起24年前写的《神树赋》感慨颇深，于是命人将《神树赋》刻于石碑，立石碑于西配殿内，第二年碑成。从此永陵之内便有了一块乾隆皇帝御书的《神树赋》碑。碑为须弥座卧碑，碑座上雕二龙戏珠，下雕仰莲、覆莲和花卉图案。座高0.6米，宽1.65米，厚0.39米，碑身高0.91米，宽1.53米，厚0.22米。石碑古朴厚重，碑文俊秀庄重。赋中，乾隆称神树非松非柏，从天上而来，受银河之水浇灌，生长于兴王之地，祖宗的宝城之内，是为上天旨意，兆示大清祥瑞，护佑大清江山万世长存。
关于神树，民间还有许多传说。相传，努尔哈赤起兵之前，一次，他被族人追杀。他背着父母的骨灰匣逃到了苏子河畔、烟囱山下。此时，疲于奔命的汗王已精疲力竭、饥肠辘辘，想找个地方歇歇脚儿。他来到一个僻静山脚下，解下背在身上的骨灰匣，找到一个长着树叉的小榆树，便将骨灰放在了树叉上，躺在树下休息，不知不觉中睡着了。等到他醒来，打算拿下骨灰匣继续亡命时，骨灰匣怎么也拿不下来了。无论他怎么用力，骨灰匣仍卡在树叉上。情急之下，努尔哈赤拿出随身携带的腰刀照小树叉砍去，却见受伤的小树往外流着血，但转瞬间“伤口”又愈合了，可骨灰匣却还卡在原来的地方。努尔哈赤心想，这是一棵神树啊!是上天让我把父母的骨灰葬在这里，我就顺应天意吧!于是，努尔哈赤便在榆树旁埋葬了父母，并在近处居住，招募部族，发展实力，并最终建立了大金国，当上了汗王，又重新建造了父母的坟茔，这便是后来的永陵。
《神树赋》序及正文四百余字，今人加入标点计487字。序及正文如下:
永陵内肇祖帷藏衣冠。兴祖实奉安龙脉正中。景祖、显祖昭穆左右。兴祖宝鼎前生瑞榆一株，轮囷盘郁，园覆佳城，尊之曰神树。敬为赋以纪之。
懿乎，启运之为山也，分长白之龙干，结秘圣之神丘，屏纳绿窝集之瑞麓，带苏克苏湖之祥流，是以桥山建鼎，原庙藏旒，以祀以禋绵继绳于奕代卜年卜世扬光烈于千秋，爰生神树非柏非松，根从天上来兮，想银河之历历，种岂人间所有，郁佳气之葱葱，前乎此者，昭灵贶其若彼。后乎此者，垂景佑于无穷，俨若帝谓东王木公曰：赫图阿拉兴王之里，山声告庆，繁褆祉乎，丹陵河色呈祥。郁英华乎，白水宜有嘉荫，图覆鼎湖，如伞、如盖、为祯、为符。木公承命，咨之女夷，选材去柘，举瑞得榆。是诚兆大清之笃，佑庇万叶而多余才也，尔其夭矫茏，砢蟠薄，偃仰森沈，离披错落。翩乎轩庭紫凤翔阿阁杰池，葱茜蒨录翠黄参查，杳蔼云日风霜，又如禹代御龙游帝乡，夫其具多菩提建木蟠桃荒唐谬悠，增庭腾嘲，至夫材散木枯树浮槎玩世狎物，寓意兴嗟，则何如徵实迹于无，表庥应于有遐者哉。乃作颂曰：
巍巍永陵兴王都兮，吉云在上扶兮，车地同久霜露濡兮，金幢玉节布以舒兮，荫暄承润永俱兮，数叶亿万绵世如兮。
乾隆甲戍秋御制戊戍秋敬书。
据说，昭陵也有一颗榆树，取名“神榆”。那是昭陵仿照永陵后栽的，数年之后，长势也很茂盛，树干粗壮，树荫遮盖了大半个宝顶。至民国初年，昭陵宝顶上的这棵榆树枯死。后来，管陵人员和北陵公园管理人员又几次栽植，均未活长，现在宝顶榆树为近年栽种。
如今的永陵又栽种了“神榆”，看上去，树龄不超过十几年。但百年后，几百年后呢?或许又会有新的传说。
