刁子鱼是生长在长江流游的，具有地方特色的淡水鱼，形如柳叶，却肉质鲜美。
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刁子鱼，学名鳤属鲤形目，鲤科，雅罗鱼亚科，鳤属。俗称：刁子、麦秆刁、昌刁、刁杆等。
体细长，近似扁筒状。头小，呈锥状。口较小，端位，口裂平直，无须。下咽齿3行，宽大而光滑，末端成钩状。背鳍无硬刺，其起点与腹鳍相对。尾鳍分叉很深，两叶末端均尖。体背部呈蓝绿色，腹部银百，体侧正中上方有一条浅黄绿色的纵带；偶鳍和臀鳍桔黄色，尾鳍灰黑色。
外形似鳡，但性情较温和，有江湖洄游的习性。每年7-9月进入湖泊中肥育，到生殖季节时重又回到江河急流中进行生殖。生殖季节为4-6月，性成熟年龄为3-5冬龄。产卵场所需要有流水，而在静水中不能繁殖。食物多为动物性成分，如水生昆虫、枝角类，小鱼、虾等。
生长速度虽不快，最大个体仅达10余公斤，常见者最多为0.1～1公斤，但其分布较广，且肉质细嫩，味鲜美，是农村人家的桌上家常菜。在湖北松滋乡村，有“家筵刁子鱼，无刁不成席”的说法，身在他乡的松滋人，一看到刁子鱼，就会兴奋得两眼发亮。在松滋做得最有地方特色的，要算南海镇祈福院伍家村的农家刁子鱼。
煎熟的刁子鱼基本上可以连肉带骨一起吃，但是，有个别的鱼骨没有煎透，所以在吃的时候，要小心，最好重尾部开始吃起。最后，头部是集中污染物最多的地方。最好不要吃。