尽管我国拥有碘资源，但储量仅约4,000吨，年产量（2012年）大约600吨，只占全球碘总产量的2.14%。因此，我国每年都要从国外进口大量的碘。例如，2014年我国进口粗碘4344吨。我国每年用于生产碘盐的碘在200-300吨之间，由智利进口，国家提供补贴。
世界上碘资源最多的国家是日本，其次是智利。日本碘主要存储于天然气田的卤水中，碘含量是海水的2000倍，碘素主要产自千叶县天然气田。碘是日本为数不多的能出口的资源之一。2012年探明的碘储量为500万吨，占全球总量的65.79%，产量为0.94万吨，仅次于智利，居全球第二位。日本利用碘的资源，向一些发展中国家提供免费的碘或碘酸钾，支持当地的防治碘缺乏病项目。
智利碘主要储存于硝石中。智利硝石矿分布区域广阔，主要产地在北方的阿塔卡马沙漠地区。矿层在离地面0.5~2米的地下，易于开采。硝石矿中含碘酸钠，可以用亚硫酸氢钠与其反应制备碘。此外，硝石是提炼氮、钾、钠、硫等肥料的天然原料。2012年，智利碘储量为180万吨，占全球总储量的23.68%