离开碛口古镇，到柳林香严寺附近，已经到了上午九点半左右了，这里是交通要道，找停车位花了些时间。香严寺位于山坡上，前面的窑洞式建筑，仿佛和寺庙连作一体。
柳林县组建于1971年4月，由离石县和中阳县部分乡镇组成，属于吕梁山区。香严寺前的抖气河，据说来自泉水，冬暖夏凉。
柳林县组建于1971年4月，由离石县和中阳县部分乡镇组成，属于吕梁山区。香严寺前的抖气河，据说来自泉水，冬暖夏凉。
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来到香严寺前，相传寺内有三件宝，即铁杆蒿梁、风磨铜佛像和山门鸽子，现在应该都不见了。山门为元代建筑。
香严寺主轴线上有山门殿、天王殿、过殿、大雄宝殿、毗卢殿、十王殿以及两侧的附属建筑，构成以元代建筑为主体，明、清建筑相配合的古建筑群体。
寺中各建筑的瓦当、脊饰也保留了数朝珍贵作品，特别是明代酱釉和黑釉琉璃瓦在国内属罕见。大雄宝殿位于中轴线上天王殿与毗卢殿之间，为金代建筑，是该寺中现存最早的建筑之一。
廊前有明代宣德（1434年）九年，明代天顺元年（1457年），元代大德二年（1298年）修葺大雄宝殿碑记。明代天顺元年（1457年）三月由香严院僧众和附近信徒捐资建造石经幢。
殿内现存完整的元大德二年（公元1297年）青砖雕刻的佛龛108块砖雕，其工艺实属罕见。
寺庙是旧的，佛像是新的。
该梁架为厅堂式六架椽屋前后搭牵，四椽伏用四柱，为金代建筑常用的梁架结构。
更上一层，是毗卢殿。据说是金代建筑，有的观点认为是元代的。
檐下斗拱与大雄宝殿用材是有不同。
殿内同样采用减柱法，扩大了室内的空间，三尊大佛感觉也是新塑的。
东西配殿，还有迦蓝殿、观音殿，都是元代建筑。
七佛殿位于配殿一隅，也是元代木构建筑，是香严寺唯一的一座二层建筑，明清、近年均有重修，一层为包砖土窑，大殿在二层。可惜佛像头部早些年被盗。
七佛殿的明代彩画。
柳林香严寺还有地藏十王殿、慈氏殿、崇宁殿、藏经殿等。
崇宁殿，位于西跨院，明代木构建筑，悬山顶式，檐椽采用少见的方椽。
殿内供奉崇宁真君关羽与周仓、关平，里面的塑像和壁画感觉很新。
藏经殿，明代木构建筑，悬山顶式，殿顶覆以精美的黄、绿镂空浮雕琉璃，檐椽也是采用方椽。
在寺庙前，可以俯瞰整个柳林镇。原本来这里还要参观另一处国保玉虚宫，可惜那里道路狭窄，无处停车，只好作罢。