郑和七下西洋的壮举,已被举世公认为世界航海史上具有划时代意义的事件。当我们着眼于二十一世纪人类的全球化议程时,更能清晰的看到郑和七下西洋所折射出来的跨文化交流的巨大影响。
从1405年至1433年的28年当中,郑和的船队到访过三十多个亚非和阿拉伯国家,不但宣扬了明朝的国威,借着历史上的海上丝绸之路,更把中国的丝绸陶瓷带到全世界,也把世界各国的香料物品和奇珍异兽带回中国,用当代的话语来说,就是让中国走向世界,也让世界走进中国。
15世纪的东南亚,是一个开放和包容的世界,东来的阿拉伯和印度商人,率先带来了伊斯兰教、佛教和兴都教,随着英国、葡萄牙、西班牙等殖民开拓者而来的耶稣传教士,则带来了基督和天主教信仰;毫无疑问,大明使者郑和的到来,则带来了中庸的儒家思想和伦理文化,使得这个地区在十五世纪及其后的数百年间,开创了一个极为丰富多彩的各种族、宗教和信仰文化的大交融,堪称最早的全球化和跨文化交流。
郑和从第一次下西洋时的35岁,到不幸病逝在第七次回航中的63岁,可说是把一生最宝贵的青春,贡献给了人类最伟大的航海实践。永乐皇帝的雄才大略,郑和的艰苦克难和不辱使命,终于成就了这项历史伟构。
位于我国南部边城新山的五福城广场集团,秉着回馈社会的企业文化责任,第三度举办了大型文化展:2009年的《陈嘉庚和李光前教育文化展》、2010年的《马来西亚美食文化展》以及今年的《伟大航海家郑和及其对亚洲之影响》展览会。今年的展览主题鲜明,内容前瞻,全部耗资45万令吉,预计吸引10万人前往参观,展品主要借自马六甲的郑和纪念馆,筹备半年时间,并由6月18日开始至7月17日为期一个月。
尤其令人满意的是,主办方不但精心策划了各种文字图像展览,更在展览期间的每逢周六和周日,邀请学者专家主讲有关郑和下西洋的各种研究心得,涉猎内容非常广泛、精彩,包括:
《郑和精神与中国软实力》、《郑和下西洋与峇峇文化》、《郑和下西洋与跨文化的海上之路》、《在郑和之前的航海探险家》、《传统与民俗文化的创新与传承》、《郑和下西洋之谜》等,从而使这项文化展的精神内涵更上一层楼。
