扁豆依花的颜色可分为紫花扁豆和白花扁豆。紫花扁豆的花为紫红色，荚绿色带红或紫红色或青绿色，种子黑色或褐色，又叫鹊豆；白花扁豆的花为白色，荚为绿白色，所以叫做白扁豆。紫花扁豆和白花扁豆都可供蔬菜用，但只有白扁豆的花和果实才适合入药。如宋代著名的药物学家苏颂说：“扁豆，……白者温而黑者小冷，入药用白者。”李时珍说：“扁豆，惟豆子粗圆而色白者可入药”。《辞海》中对此也讲到：“中医学上以白色种子、种皮和花入药。”
可见自古代起人们就开始研究扁豆的药用价值了，不过，扁豆花入药为何非要选白色的呢？这是因为白扁豆花味甘性平，有紫扁豆花不具备的健脾和胃，消暑化湿的功效，正是夏秋季节食用和药用的佳品。
在炎热的夏季，人们极容易因脾虚暑湿而出现各种病症，如发热，心烦，胸闷，吐泻及女性白带过多等。其实，说到女性白带过多，有很多时候是跟脾有关系的。例如脾虚、寒湿困脾，都会令白带量增多或异常。就拿寒湿困脾来说，如果过食生冷的食物，或在潮湿的环境下居住，会造成寒湿内侵；而饮食过于肥腻的话，会导致寒湿内生，两者都属于湿邪。从中医上讲，脾是喜燥恶湿的，湿邪使脾阳受困，不能正常运化，因此人才容易生病。而寒湿渗注于下，就导致了女性白带量增多而清稀。同时，脾虚聚湿还是引起女性赤白带下的原因之一。
可见，治疗白带过多等带下病的关键就是要健脾祛湿。而对于这一点，白扁豆花可以发挥它天然的健脾化湿的功效。白扁豆花清淡微香，具有很好的补脾、解暑和化湿