患了急性结膜炎，通常会出现结膜充血和水肿，有异物感，痛痒难忍。众所周知，急性结膜炎是具有很强的传染性的，患者一般都是双眼先后发病，在早期的时候，会有双眼发红发烫，烧灼，怕光，就像眼睛里进了沙子一样有磨痛感，紧接着会出现眼睛红肿，眼眵多，流泪的情况。清晨醒来，分泌物会粘住眼皮而睁不开眼。
在祖国医学里，急性结膜炎属于“天行赤眼”的范畴，元代《世医得效方》里称为“天行赤目”，明代《审视瑶函》也称“天行赤热”。它的发生，多是由于风毒热邪侵犯到了眼睛；或者是肺胃积热的原因，身体内外毒邪，合力上攻于目而引起发病。除了眼睛不适，严重的患者也会有头痛、发热、鼻塞流涕等周身不适的症状。
那么合欢花为什么能够治疗急性结膜炎呢？虽说是毒邪侵犯到了眼睛，但也可以说明这时的眼睛，是处于一个比较弱的状态的，所以毒邪才会找上它。而想要养眼，就得先养肝。这是因为，中医有“肝开窍于目”的说法。肝的经络上联目系，视觉功能的正常与否，都有赖于肝气的疏泄和肝血的滋养。《灵枢》里也讲到“肝气通于目，肝和则目能辨五色矣”。还有就是，目以血为本，血是眼睛视觉活动最直接的物质基础，肝血的盛衰会直接影响于视觉功能状态。肝血充足，可以养目，看东西才会清晰明亮；肝血不足，目失所养，就会出现视物模糊了。可以说，眼睛更像是肝脏的窗户。肝主疏泄和肝藏血共同实现所谓的“肝受血而能视”。因此