短篇小说：三叔公（下）

2022-06-25 23:30阅读：

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三叔公（下）

短篇小说
三叔公
题记：当思考人生成为一种乐趣，你已踏上了朝圣的路。
04
自三婆娶进了门，“吃枇杷”的规矩变了。
那时，三叔公胡子拉碴，一直捋到三十九岁。他自父母逝世，依然冷灶黑灯，孤苦伶丁。相比他少一岁的六叔公，十六岁娶亲，已经是两个孙子的祖父。大家都同情三叔公的境遇。
乡下人有“七挑八挑，挑了一只活山魈”的俚语。话糙理不糙，劝人不能够这山望那山高，婚姻要讲机缘。一个偶然机会，经母亲的撮合，仅仅花了五十斤蕃薯丝，换来了一个江南垟闹水灾逃荒辗转过来的中年女乞丐。女方低眉顺眼，只要求有东西填肚子就行。穷家也没有什么讲究，就在左邻右舍热心的怂恿和应付下，当天“撞日”为三叔公合了卺。
俩苦瓜拴在一条藤上，阴阳搭配，结束了“寡妇三更磨豆腐，光棍半夜洗衣裤”的苦闷人生。她浆洗缝补，整理收拾，把家里家外打理得干净清爽。一日三餐、汤水热茶，也让半世单身汉子初涉烟火人家的个中三味。三叔公从此一改常态，忙于侍弄地里的活儿，脸色也逐渐黝红，平素穿的那身衣裳也整洁了，显得年轻精神……昔日的冷门破壁，渐渐有了人间的温暖。
三叔公是远房族亲，我管那女的叫

三婆，村子里顽皮的孩子们嫌她吝啬，背地里还是叫她乞丐婆。
她不声不响地到江南表姨处弄来一只阉母狗。母狗全身披黄，与村里其它家犬无甚特别，唯眼眶上多一撮白毛。它对自认为的领地，哪怕是一根草，活像护了一窝小崽子一样。人影未到，就呲牙咧嘴的狂吠，尤其对小孩们的“绿眼”怀有深深的敌意。
挨到枇杷树将要挂金，“绿眼们”的口水已经淌湿了胸脯。三婆公然扬言，院墙下的枇杷是自家的，谁也不许染指。
那天，他们一齐趁着朦胧的月色，踽踽摸到外墙根旁边，踮起小脚根，准备用细长的竹竿敲打枇杷果。哪知竹竿还没有撑到半墙，母阉狗便“唰”的一下蹿上墙沿，吠声大作。夜静声传远，一犬哮天，村中百犬应地，凄厉而渗人。顿时，吓落了云中偷窥的星星，似乎強盜进村打劫了。“绿眼”们被唬得三魂出窍、七魄抬头，抛了长竹竿，有的甚至跑掉了露出趾头的破鞋子，躲得远远的……到了第二天，大家还心有余悸。庆幸生分的阉母狗牢牢拴着，要不，它定然能奋不顾身跳下墙坎，嘶下你的皮肉，嚼你的骨头。从此，大家再咽口水，也不敢奢望“乞丐婆”的东西了。……
三叔公家就住在我隔壁，他在大人前常夸我懂事，有些偏着心待我。
小孩寻吃的眼晴贼精。一次，我瞄到了三叔公家灶脚窝里还隐着不少过冬的番薯。这可比荸荠好吃，于是，壮着胆子小心地问:“公、婆，番薯好吃吗？”
三婆明白“绿眼们”的企图，面无表情而决绝地甩了一句：“留着做种的，别想吃！”
我没滋没味地退出门外。可是，好吃的番薯始终像秤砣似地挂在心头，有些累赘，在走廊上踅来踅去。估摸着三婆不在，我便轻声细气地问屋里的三叔公。他回应道:“好的不能吃。”
紧接他的话尾，我涎着脸问:“外皮破了，还能吃吗？”
他和蔼地说“能吃！”
听罢“能吃”两字，似乎得到金口玉言。我那口水不由自主地拥了出来，那时是“吃胆包天”，不顾三七二十一，急匆匆上前俯下身子，扒开草屑飞快刨出一个，顺手抠出了几道白痕，掬在手里递过去:“这蕃薯是坏的，能吃吗？”
三叔公盯了一眼被抓过的红皮蕃薯，“能吃”，点头对我说。
话音刚落，我提着的心放进了肚里，如蒙大赦，抱着红番薯一溜烟跑回家削皮皮。不待外皮干净，便就着宝贝疙瘩狠狠地啃了一大口，没经过细嚼就咽到肚子里。越过三冬的红皮蕃薯，洁白无瑕，汁鲜比梨，甜蜜如饴，入口沁心，妙不可言。
05
白云村的闲人们背后说，三婆没有福气养成一双绣花手，但掌骨忒软，能够做到“五指并拢，滴水不漏”，这是称赞她能精打细算，会过日子。
会当家的女人当然不许老公攒着力气不用。
农事闲暇，她常常大呼小叫使派三叔公上山挑矿石。本来不擅于挑担子的三叔公，为了自己能有个三餐热饭和一个睡觉说话的女人，只能乖乖拾掇石筐、勾担上山。
有一次，他大白天黑着脸，背靠板壁，跷着二郎腿抽着闷烟。烟丝火光的明灭有节奏地敲打着他手里攥的水烟筒，那滭出的“咕噜、咕噜”响声里，夹杂屋里三婆的嚷嚷声:“……还，还可以下田捞草母啊。”三叔公只是蔫头耷脑，眉心拧在一起，好像受了天大的委曲无处倾吐。好半天了，他还连续吞云吐雾，或许从他的小鼻孔里激喷而出的串串白烟，能变出金杵头来。
我小声地问正在用抹布小心擦拭着灶台的三婆:“阿公咋了，没去挑石？”
“疔疮一颗颗长在肩膀上。已经好几轮了，仅仅挑了几担石头，肩上就、就——不能挑，还可以下田摸草母啊”。她撇着嘴，故意大声嚷嚷让“抽烟的”听清爽，因语速过快，神经元卡一下，随即咒出“这，这个吃货！”
她随即转身出门，笑着对左邻右舍的女人们坦然直白：
“我顶讨厌攒着力气不用的男人！”
女人们嘻嘻哈哈地附和:“咱们的白奶子再大个，有啥本事，自已拉满的马桶，也要男人去挑。”
听到这句话，三婆蓦地然低了八度音迎合了一声:
“对，咱有啥本事？”
木匠戴枷，自作自受，一个自问把自己给噎住了。她闷声低下了头，踅回到她原来的灶台边上去了。
我懵懵懂懂地认为听出一点门道，男人如偷懒，会不好受的。
三婆自从嫁到白云村几年，凸出的颧骨收进去了，憔悴而灰沉沉的脸庞转而饱满润泽，两颊起了浅淡的紅晕，底气也有富余了，嗓门跟着日渐增大。除了晨昏盯着老公干活，不许他鞋袜拖脚与过去的狐朋狗友往来，即使是雨天，也要他戴笠穿蓑做事。她自己则“勤”字当先，时常送肥下田、上山挑石，还养鸡养兔，后来每年还出栏一口大黑猪。件件桩桩干得都比别人漂亮，隔壁还时常听到他俩屋里话余的笑声。仅仅两张嘴的小家，日子过得富足而祥和。后来，三叔公也习惯了她的指派，遗憾的就是几年下来，不见她的肚子有丁点儿动静。
彩云易散，霁月难逢。
三婆惨死了。悬崖边割草，脚下踩滚了小石子，掉下摔在几丈深的矿洞里，脑壳磕破死的。我知道她家的草山少，农闲时，便会到各处寻找那些没人要的宿草割。宿草是经年没割的老草，梗杆又硬又韧，株株丛丛倔强地长在那又高又险、一般人钩割不到的沟坎、悬崖上。
——她为小家操碎了心，没吃过一点好东西，没穿过一件得体的新衣裳，更没有留下一句话，就悄然地离开了她挚爱的、初步得以温饱的小家。
苦命的三婆，我不知道她姓甚名谁。现在似乎明白，旧时代女人的名字不重要，只是能持家、生孩子便成。可叹的是，她没有生养。
三婆错死后，徒留鳏夫三叔公寻死觅活，仿佛被砍了一刀的皮球瘪了气，又成了没人管的老小孩。
06
我家迁到矾山矿区镇里，做了几年体面的居民户。尽管街市上每天人群熙来攘往、热闹非凡，但五年多一直没有三叔公的消息。初夏，一天放学到家，我突然发现他神情沮丧地和父亲坐在桌旁说话。
只听父亲告诉他：“不能干那事了。以后还有什么问题，来我这儿。”
“那事”？不知什么事，小屁孩不好追问，也不许问。
这时的三叔公明显老而邋遢。头发、胡须灰白杂乱，可见许久没有修剪；双眼浑浊，藏污纳垢的蚯蚓纹爬满那张苦瓜脸；左臂残了，不能抻直，肌肉消蚀；五指变成鸡爪，作勾状地蜷缩着，老是贴着胸膺；穿着积尘的百鹑衣，一百天也不曾洗过，近身觉得异味重得熏人。
晚饭桌上，三叔公连着吃了两大碗白米饭。母亲要给再添，他死死封住碗口，坚辞“不用加，这几年从没吃过这么多鲜饭，很饱了”。……
我正在埋头作业。隔壁的小玩伴阿飞跑来告诉，他们家来了一个奇怪老乞丐，已经给吃了一碗饭，还赖着要，周边围了不少人。好奇心驱使，我跟着扎进人堆一瞅，吓得一跳——原来正是可怜的三叔公！
这件事，母亲老后悔：“再添一碗给三叔公吃，就好了。”
当夜天热，三叔公就简单地铺睡在临街的大厅边，在蚊香清烟的丝丝缕缕中，睡得很早很香。第二天早上，母亲下了楼梯，被眼前的一幕怔住了——三叔公没了踪影，旮旯角留下一大摊酸臭的呕吐物。
过了一个多月，三叔公佝偻着身子，巍颤颤地站在门槛外。只见他眼珠子放光，抖抖索索地从肚兜里掏出一张两分钱的纸币，递给我说：“我有钱了！”
从此，三叔公是我的惦记；可是，再也没有见过他的面。
年尾，母亲告诉我，三叔公殁了——有人发现时，他已僵僵地蜷缩在自家灶脚窝的碎草朽叶上，几只老鼠四窜逃匿……
一阵寒风透过窗门，我打了个冷颤，似乎从震悚中清醒了什么。
苍南文学

短篇小说：三叔公（下）

短篇小说：三叔公（下）

易际坤，1947年生，矾山小学退休教师，苍南退教协会《苍松诗词》主编，中华诗词学会会员。

（转自：柴桥头公众号原创：易际坤）

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