故事的发生地“池塘底学校”，是以一种蒙太奇的手法向我们展现的。两个白发苍苍的老人，用一种沧桑但平静的心情打开了那本日记，回忆自己的童年：浓雾中，一扇破旧陈旧的大铁门，音乐家同时也是新的代课老师克莱蒙特马修，在一阵低沉压抑的音乐中出场。就在小贝比诺靠着铁门，渴求的眼睛望向远方时，马修来了，轻轻问道：“你在等谁啊？”
虽然名为学校，“池塘底学校”却是一个充满暴力，严厉恐怖的少年管制学校。生活在这里的学生，他们的心理受到了各种因素的影响。
帕森斯把家庭称为“制造人格的工厂”，青少年的心理健康如何，与父母自身的心理健康状况、心理素质、家庭的心理氛围、父母的教育观念及家庭结构有着密切的联系。而这群孩子，例如莫翰奇，是单亲家庭结构，他妈妈忙于工作，他家庭教育功能欠缺，使他产生了自闭、孤独、烦躁恐惧、抑郁的心理，而被称为“天使的面孔，魔鬼的心理”；在二战中失去双亲的贝比诺，缺父养少母爱，就使得他有些自闭且调皮捣蛋。
学校教育是影响学生心理的另一大因素。“池塘底”有一个刻薄、势利而冷酷的“铁血”校长，一个把“一犯规就处罚”挂在嘴边的教师。在这里你看不到教育、教化的影子，那厚重的大门、黑暗阴森的教室、特定时间特定地点的会客安排、关禁闭罚劳役的处罚等近乎军事化的管理，使这里更像是一座监狱而不是学校。谁也不会在意这些尚未成熟的心灵里怀揣的天真可爱的梦想：建筑家、科学家、职员等，甚至还有将军和热气球飞行员。
虽然名为学校，“池塘底学校”却是一个充满暴力，严厉恐怖的少年管制学校。生活在这里的学生，他们的心理受到了各种因素的影响。
帕森斯把家庭称为“制造人格的工厂”，青少年的心理健康如何，与父母自身的心理健康状况、心理素质、家庭的心理氛围、父母的教育观念及家庭结构有着密切的联系。而这群孩子，例如莫翰奇，是单亲家庭结构，他妈妈忙于工作，他家庭教育功能欠缺，使他产生了自闭、孤独、烦躁恐惧、抑郁的心理，而被称为“天使的面孔，魔鬼的心理”；在二战中失去双亲的贝比诺，缺父养少母爱，就使得他有些自闭且调皮捣蛋。
学校教育是影响学生心理的另一大因素。“池塘底”有一个刻薄、势利而冷酷的“铁血”校长，一个把“一犯规就处罚”挂在嘴边的教师。在这里你看不到教育、教化的影子，那厚重的大门、黑暗阴森的教室、特定时间特定地点的会客安排、关禁闭罚劳役的处罚等近乎军事化的管理，使这里更像是一座监狱而不是学校。谁也不会在意这些尚未成熟的心灵里怀揣的天真可爱的梦想：建筑家、科学家、职员等，甚至还有将军和热气球飞行员。