首都北京有一处明清时建筑——先农坛，是明清两朝的帝王们祭祀炎帝、祈求五谷丰登的祭坛，是国家重点保护文物，并且向世人开放。这里每天都有许多人或参观缅怀、或散步健身，沐浴在虽已虚化却依然神圣的先祖的祥瑞气氛当中。
炎帝，又被后人称为神农、田祖、先啬、五谷王、五谷先帝、粟王、先农。之所以罗列这么多的称呼，没有其它原因，只因为确有这么多称呼。只需稍微想一想，就会发现这些称谓当中，每一个都充满着对炎帝的敬爱和纪念，每一个都确立起炎帝在我们这样一个以农业为主的国家悠久历史上的地位。中国历经有巢氏、燧人氏、伏羲氏以后，从神农氏开始进入了以农业种植为主要经济的历史时期。从西安半坡村新石器时代遗址、浙江余姚河姆渡遗址以及湖北京山屈家岭等遗址发现的粟、黍、稻得知，我们的祖先懂得种粮至今已有七千年至六千年的历史。到炎帝时代，人们对于农业的认识已经非常深刻，对农耕和土地的认识已经非常成熟。他们大规模垦荒造地，发展农桑，驯养动物，制造农具，迈出了人类文明史上十分重要的一步。
神话《神农捋穗》中，神农发现了高粱和荞麦。《咒鸟识谷》中神农从鸟吃谷籽知道了谷籽能食用。《神鞭降牛》和《降牛耕田》等神话都说神农始初教民以手掘地，后来以石掘地，再后来以人拉木耒耜犁地，直至学会驯牛，用牛力解放人力。虽然是神话，却也符合人类改造自然、征服自然过程中的一般认识规律。
炎帝在阪泉之战中败给轩辕黄帝以后，蒙黄帝不杀，便来到历山，开始焚林拓荒，从事稼穑。历山，位于古舜都保岱西北3里处，古籍中又称烈山、厉山。历山背后有一块面积约400亩的平台地，相传就是炎帝垦荒的地方，这个地方叫四顷梁。清道光十五年重修的《保安州志》记载：“炎帝焚林耕种之处，四周岗阜围合，俨如城郭，中为平地，田可四顷。故又名四顷梁。”炎帝时候，涿鹿城南的桑干河泛滥，一片汪洋。炎帝带人登上历山山顶极目四望，发现北面有一大片平展展的山地。这块山地四周有土丘环围着，就像黄帝城一样，这就是四顷梁。只见蒿草丛生，遍地荆棘。炎帝非常高兴，他连蹦带跳地跑下山顶，来到这块平地上，立即带领人们焚林垦田。熊熊烈火燃烧了好几天
炎帝，又被后人称为神农、田祖、先啬、五谷王、五谷先帝、粟王、先农。之所以罗列这么多的称呼，没有其它原因，只因为确有这么多称呼。只需稍微想一想，就会发现这些称谓当中，每一个都充满着对炎帝的敬爱和纪念，每一个都确立起炎帝在我们这样一个以农业为主的国家悠久历史上的地位。中国历经有巢氏、燧人氏、伏羲氏以后，从神农氏开始进入了以农业种植为主要经济的历史时期。从西安半坡村新石器时代遗址、浙江余姚河姆渡遗址以及湖北京山屈家岭等遗址发现的粟、黍、稻得知，我们的祖先懂得种粮至今已有七千年至六千年的历史。到炎帝时代，人们对于农业的认识已经非常深刻，对农耕和土地的认识已经非常成熟。他们大规模垦荒造地，发展农桑，驯养动物，制造农具，迈出了人类文明史上十分重要的一步。
神话《神农捋穗》中，神农发现了高粱和荞麦。《咒鸟识谷》中神农从鸟吃谷籽知道了谷籽能食用。《神鞭降牛》和《降牛耕田》等神话都说神农始初教民以手掘地，后来以石掘地，再后来以人拉木耒耜犁地，直至学会驯牛，用牛力解放人力。虽然是神话，却也符合人类改造自然、征服自然过程中的一般认识规律。
炎帝在阪泉之战中败给轩辕黄帝以后，蒙黄帝不杀，便来到历山，开始焚林拓荒，从事稼穑。历山，位于古舜都保岱西北3里处，古籍中又称烈山、厉山。历山背后有一块面积约400亩的平台地，相传就是炎帝垦荒的地方，这个地方叫四顷梁。清道光十五年重修的《保安州志》记载：“炎帝焚林耕种之处，四周岗阜围合，俨如城郭，中为平地，田可四顷。故又名四顷梁。”炎帝时候，涿鹿城南的桑干河泛滥，一片汪洋。炎帝带人登上历山山顶极目四望，发现北面有一大片平展展的山地。这块山地四周有土丘环围着，就像黄帝城一样，这就是四顷梁。只见蒿草丛生，遍地荆棘。炎帝非常高兴，他连蹦带跳地跑下山顶，来到这块平地上，立即带领人们焚林垦田。熊熊烈火燃烧了好几天