他是中国教育史上最完美的校长，一辈子只做了一件牛事，却把这件牛事做到了极致中的极致。他是清华大学首批公费留学生，同时也是清华大学执教最久的校长。他被称为“寡言君子”，和叶企孙，潘光旦，陈寅恪并称为“清华四大哲人”。18岁，他是南开中学毕业生中的第一名；20岁，他又以全国第六的成绩赴美留学；24岁即成为清华大学教授，随后成为清华校长。担任清华校长37年，他改变了清华大学的命运，对师资人才进行严格遴选和延聘，推行一种集体领导的制度。可以说，如果没有他，就没有如今清华大学。
陈寅恪、赵元任、王国维、梁启超等大师是他的下属，华罗庚、朱自清、闻一多、钱钟书等大家是他的学生。不仅如此，他在担任校长时，还培养出了两位诺奖得主，八位“两弹一星”元勋以及近180位院士；他手握几千万美元，却天天靠着摆摊度日，去世后葬礼都办不起，他就是“清华大学永远的校长”梅贻琦。梅贻琦是清华大学的第十任校长，面对清华校园当时的情况，梅贻琦说：“大学这所以叫大学，不是因为有高楼，而是因为有大师。”
梅贻琦个性沉静，寡言、慎言，他的学生曾作打油诗：“大概或者也许是，不过我们不敢说，可是学校总认为，恐怕仿佛不见得。”叶公超用“慢、稳、刚”三个字形容他。陈寅恪这样评价他，假使一个国家的法令可以和梅先生说话那样严谨，那个国家就是最理想的，不是“大师”的梅贻琦，就这样成了大师背后的支持者。他唯才是举，为清华遍请名师，其中就有华罗庚，华罗庚当时只有初中文凭，是梅贻琦慧眼识才、力排众议将华罗庚破格聘用为教师。同时，梅贻琦对学生们的人格培养和爱国思想教育非常重视，每每有学生去留学，他都再三叮嘱，你们出国后，不要忘记祖国，在新奇的社会里要保持初心，追求务实。清华大学南迁后，清华并入西南联大，梅贻琦则成为西南联大的实际负责人，当时全校师生