茶花是我国著名的传统花卉之一，其主要的园艺品种皆源于中国。有文字记载，唐贞元（780年）前后，诗人张籍见别人家盆着茶花，花大如鸯，度不可得，便以妾换之。云南现有许多几百年树龄的茶花树。在温州大罗山现存的茶花古树——金心茶的树龄已有1200多年了。南宋状元、温州乐清人王十朋曾题诗曰：“一枕春眠到日斜，梦回喜对小山茶。道人赠我岁寒种，不是寻常女儿花”。在国外茶花也深受人们的欢迎，一部名著《茶花女》的书名就可以说明问题了。
山茶花不娇气，常常扦插成活不久就可孕蕾开花了。它喜阴、喜湿润，其优点是不苛求环境、土壤；花朵大、颜色鲜、花期长。陆游诗赞：“东园三日雨兼风，桃李飘零扫地空。唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。”山茶花唯一美中不足的是花无香气。人们多么希望科学发展的将来能够培育出色香齐全的茶花新品种啊！
现在有不少名贵品种据说是历代前人在温州培育出来的。因此，把山茶花作为温州的市花，实在是名至实归的。
山茶花的盆土要干湿相间，