在巴西有这样一个说法：巴西最有名的地方，除了足球场就是教堂。巴西人90%信奉天主教，所以才会有巴西的标志-里约基督山上建造的宏伟耶稣石像，才会有另一个标志性建筑-里约大教堂（天梯教堂）。里约热内卢大教堂风格迥异于同时期欧洲古老典雅教堂，可称现代艺术的杰作。它高80米，底座直径106米，呈圆锥形，因整个教堂的结构由规则的方框构成，很像天梯而又称天梯教堂。教堂顶端是巨大的玻璃制十字架造型，因而也寓意了通过天梯通向天堂的主题。讲礼台上方，悬挂着硕大的木刻耶稣受难雕像。走进这气势恢弘，可容纳两万人的教堂里，叹为观止是游客普遍的感受。
