顺民之性以养其民

《种树郭橐驼传》是柳宗元写的一篇文章。本文题名为“传”，实际上是一个讽喻性极强的寓言故事。文章以老庄学派的无为而治、顺乎自然的思想为出发点，借郭橐驼之口，由种树的经验说到为官治民的道理，指出封建统治阶级如同“他植者”，有时打着爱民的幌子，行害民之实，由此规讽“长人者”为政不可扰民，害民，而应养民，惠民，顺应自然，让百姓休养生息。文章具体介绍了郭橐驼种树的种种方法和经验，并与“他植者”进行了鲜明的对比与反衬，以人喻人，设事明理，含蓄而又具体地阐述了“养人”的思想。今天读来，仍有很多值得学习和借鉴的地方。
一
“养人术”即“育人术”，就是安抚百姓的方法，其核心思想就是“顺木之天以致其性”。所谓“天”就是客观自然规律，“顺木之天”就是要顺应树木生长的内在规律，不用人为的外力去骚扰之，捣乱之，折腾之。当然，这并不是说人们完全可以无为而治，放任自流，关键还要在“致”字上下功夫。郭橐驼在种树时其实是非常小心谨慎的，文中“其莳也若子”“其置也若养”就很好地说明了这一点。种好之后，他才撒手不管。这样才使得树木能够在顺应其“本性”的土壤里，得以枝繁叶茂，早实果多。
养民亦如此。从郭橐驼阐述的种树之道中，我们可以总结出如下几点“柳氏养人之理”：
一是养人者自身的品德与素质。会不会养人，首先取决于“长人者”自身有无必备的素质。文中的郭橐驼，在我看来应该是个好官的典型，或者说具有“长人者”为政必不可少的道德素质和政治素质。他外形不美心灵却很美：既吃苦耐劳又勤劳善良，且兼有一技之长；既心胸大度又见识过人，面对人们的轻视嘲谑不自卑自怜，反而能坦然面对欣然接受；他专志专心于自己的种树职业，凭自己的真本事种出了硕茂的果木来，令长安“为观游及卖果者”甚至上层阶级的“豪富人”“窥视效慕”“争迎取养”；他既不居功自傲自以为是又不坚守种树秘方独霸乡里，而是毫不保留倾囊相授。从郭橐驼这个人物身上，我们看到了一种“顺应自然、宽厚爱民”的生活哲理和人生智慧，这是为官之人必备的基本道德、政治素质，具有这种素质的人，才能爱民如子，方可为官治民。因此，“长人者”们首先需要向郭橐驼学习，具备他身上所有的美德和素养，而不应是“他植者”的样子，这是养民的先决条件。
二是养人的方式方法。种树如同养人，种的方法很重要，关系到能不能种活树（人），能不能使树（人）长得“硕茂