有河流的地方就会有生命存在，河流和森林是早期人类赖以生存的条件，也是文化发展的基础。黄河是史前文明的主要发祥地，孕育了光辉灿烂的彩陶文化。早年生活在黄河上游的先民们，面对着日夜奔流，波涛汹涌，生生不息的黄河水时，深深被眼前的景象所吸引，于是他们拿起画笔把这种真实感受描绘在彩陶上，就有了今天令我们震撼的马家窑文化中独一无二的旋涡纹。
旋涡纹在马家窑类型中即已出现，很快便发展成为这一时期的代表性纹饰．也是半山时期的主要纹饰之一。旋涡纹一般是以四个旋心为中心，个别的有六个或更多，旋涡纹均作逆时针方向旋转。半山时期，旋涡纹成为主要花纹，发展得更为成熟。旋心由多道黑色锯齿带与红带相间线条或宽带连接，组成波浪起伏状曲线的图案，更增加了视觉的旋动效果。若俯视这些旋涡纹，能使人产生一种眩晕感。这种以流畅的线条绘出的动感强烈的旋涡纹，像千姿百态的黄河浪涛，凝聚在奔流不息的旋动中。
旋涡纹一般装饰在大型器物（壶、罐）的主要部位（肩到腹部），有的盆、钵内彩也装饰此纹。
旋涡纹在马家窑类型中即已出现，很快便发展成为这一时期的代表性纹饰．也是半山时期的主要纹饰之一。旋涡纹一般是以四个旋心为中心，个别的有六个或更多，旋涡纹均作逆时针方向旋转。半山时期，旋涡纹成为主要花纹，发展得更为成熟。旋心由多道黑色锯齿带与红带相间线条或宽带连接，组成波浪起伏状曲线的图案，更增加了视觉的旋动效果。若俯视这些旋涡纹，能使人产生一种眩晕感。这种以流畅的线条绘出的动感强烈的旋涡纹，像千姿百态的黄河浪涛，凝聚在奔流不息的旋动中。
旋涡纹一般装饰在大型器物（壶、罐）的主要部位（肩到腹部），有的盆、钵内彩也装饰此纹。