2015年9月8日，早7点，从白草畔住宿的农庄出发前往大同云冈石窟。
这段路全程330公里，我们用时约4个半小时。
这段路全程330公里，我们用时约4个半小时。
新浪博客
河北张家口涿鹿县境内，桑干河、洋河汇在此交汇。山系以拒马河为界，北部为燕山支脉，南部为太行山余脉。
大约中午12点，到达云冈石窟，车辆直接驶入停车场。
石窟外景
云冈石窟位于中国北部山西省大同市西郊17公里处的武周山南麓，石窟依山开凿，东西绵延1公里。存有主要洞窟45个，大小窟龛252个，石雕造像51000余躯，为中国规模最大的古代石窟群之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和天水麦积山石窟并称为中国四大石窟艺术宝库。
走进地堡式的游客中心，购票完毕。大厅内的四面佛或者叫四方佛，慈祥宁静。
进检票口后就是昙曜广场。
先是魏太武帝拓跋焘，原信佛教，后听司徒崔皓的谗言，改信道教，开始灭佛，使佛教遭受巨大损失。这是中国佛教史上第一次法难。其子继位之后,复兴佛教。关于此次法难，唐道宣《续高僧传》卷一有如下记载:“先太武皇帝太平真君七竿（公元446年），司徒崔皓，邪佞谀词，令帝崇重道士寇谦之，拜为天师，珍敬老氏，虔刘释种，焚毁寺塔，至庚寅年（公元450年）太武帝感致疠疾，方始开悟，兼有白足禅师来相启发。帝既心悔，诛夷崔氏，......至壬辰年（公元452年）,太武云崩，子文成立，即起塔寺，搜访经典。毁法七载，三宝还兴”。昙曜就是“三宝还兴”的第二年到达平城（大同）的。据说他到平城时,值魏文戍帝出游,相见于路。成帝的马向前衔住昙曜的衣服，当时的人们认为“马识善人”，因此帝与后向昙曜“奉以师礼”。昙曜到达平城之后，即任沙门统。所谓沙门统，就是管理全国出家人的最高僧官。
昙曜担任沙门统之后，即向文成帝建议开凿石窟。《魏书.释老志》云:“沙门昙曜白帝，于京城西武州塞凿山岩壁，开凿五所，镑建佛像各一，高七十尺，次六十尺。雕饰奇伟，冠于一时”唐道宣《续高僧传》卷二《县嘿传》亦有比较详细的记赣，他说:螺去恒安西北三十里，武州（亦作武周）山谷北面石岩，就而镑之，建立佛寺，名日炙岩。龛之大者，举高二十余丈，可受三千许人。面别镑像，穷诸巧丽。龛别异状,骇动人神，栉比相连三十余里。东头僧寺，恒共千人气由此可见其开凿工程之浩大。
云冈石窟的重点石窟有：最大的第3窟、最大的雕像第5窟、具有代表性的第6窟、第15窟的万佛洞、最早开发昙曜五窟。其中第20窟高约14米的露天大佛（释迎牟尼坐像）是云冈石窟中最富代表性的作品。
云冈石窟开凿历史
元
礼佛大道
所谓礼佛大道：“恩泽普武周，慈航通法岸”。向西走去，十三对“骑象四棱神柱”依次列于礼佛大道两侧。神柱高8.73米，在两侧浓密的松林掩映下，矗立的神柱气势雄伟、蔚为壮观。
礼佛大道由两列吉祥庄重的13对千佛列柱组成。六牙白象承托着八棱神柱，气势宏伟。在这里还能够看到多种文化的相互融合。最下层是北魏鲜卑族的供养人形象，他们身着鲜卑族服饰，富有浓郁的民族风情。健壮的白象有六个牙齿，因为在佛经中记载，释迦牟尼佛祖是乘着六牙白象投胎的，而且“六牙”象征佛教中的“六度”，即布施，持戒，忍辱，精进，禅定，般若，是六个达到觉悟彼岸的方法。佛柱上端还可以看到形象刻画逼真的“侏儒力士”，具有典型的异域风格。八角列柱的壁面上刻满佛像，周边还有很多的装饰纹样，还有波斯的忍冬纹。忍冬，又名“金银花”，因冬季不凋，故名忍冬。由于四季常青不枯，取其吉祥之意，象征生生不息的旺盛的生命力，佛教中称其为宝花，广泛用于中国早期石窟中。另外还可以看到礼佛大道的路面上刻满莲花纹样，莲花是佛教的象征，寓意庄严素净。让我们脚踩莲花，虔心礼佛，去往佛国净土，一花，一叶，一菩提。
这里，包括整个山西，仿佛一切都与北魏有关。