关于社会文化教养，必须从一个人的生命内涵、也就是从一个人的智慧探讨起。从国中开始，一直到高中、甚至大学，我们都学过国文，不管是文言文亦或是白话文，能被选录到教科书里的文章，应该都是我们可以效法的典范，文章旁边通常都会有一段作者介绍，我们会发现这些作者都是3岁至5岁开始读书，10岁可以作文章，11岁或12岁时就已经名满天下。曾国藩有篇文章「圣哲画像记」，教导他的子孙如何读书，文章中提到他自认读过的书不算少，但后来当了官，到京城皇宫的图书馆，才发现自己曾经念过的书在这里真是小巫见大巫。他也讷闷：人的一生中如何能读如此多的书籍呢？所以他写了这篇文章，想要教导后代子孙如何选择书籍来阅读。他自谦开始念书的时间很晚，看了他的经历才发现，他是从5岁的时候开始念书，8、9岁时已读通五经与朱子，13岁将中国著名的经史子籍读完，当时曾国藩认为5岁开始念书已经太迟。胡适在40岁时写了一篇「四十自述」，提到在4岁之前，他读他父亲自己作的文章，4岁后开始念古书，6岁开始上私塾。我们都知道古时的书是没有白话文的，但他却在4岁时就已开始念古书。何谓古书？指的即是四书五经。其实4岁时所说的读，只是背诵，一直到上私塾，老师才会教他们读，认识书里的意义。胡适也提到9岁时他会偷偷地看古典小说，因为当时没有漫画，也没有电动玩具，所以三国演义、七侠五义、老残游记和儒林外史就成为当时小孩的娱乐。念过这些书的人都知道它们是没有标点符号，也没有白话文解释，但当时的孩子却可以轻易地把这些书当作打发时间的休闲排遣，这是今天的大学生可能也做不到的，胡适在9至10岁间将中国古典小说全部念完，奠定了以后作文章的基础，而在13岁前也将中国书籍都念完了。