拉丁美洲各地区的音乐，是纷繁复杂的，又是整体一致的。不同于世界上的其他大陆，拉丁美洲是一个有着共同文化处境的高度一体化的大陆。殖民地以前，这里是印第安人的栖息地；殖民地以后，这里整体性地被西班牙人和葡萄牙人占领和统治；南美独立战争是整个拉美大陆的独立战争。著名统帅、伟大的政治家和思想家玻利瓦尔，其一生的主导思想是“拉美联合”。他既是委内瑞拉“解放者”，又是哥伦比亚“解放者”，而他一生征战的领域，包括厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚等不同国家。同样，20世纪伟大的游击战士、古巴革命领导人格瓦拉，既参与了古巴的革命，也参与了阿根廷、玻利维亚的革命。他们的视野和活动半径，从没有局限于某一个国家，而是着眼于整个拉美大陆。玻利瓦尔认为，拉丁美洲人拥有共同的起源，有一样的语言、宗教信仰和习俗，可称得上是一个民族。当代拉美人称此为“拉美一体化”思想，并运用这种立场评析全大陆的音乐、文学和文化。
拉美民歌似是千姿百态的，其多样性在文化本原上又是同根同质的。尽管有着不同地区、不同族源音乐风格的差异，但总体而言，拉美民歌有着惊人的整体性。如同全大陆的语言都属于拉丁体系一样，其音乐也处在同一体系之内，音乐特征的同一化程度超过亚洲、超过欧洲，更超过非洲。五百年前，印第安人三大文明——玛雅、阿兹台克和印加文明在此大陆繁衍，于与世隔绝中独立发展，光辉一时。虽然被殖民者的枪炮打断，其不绝的文化血脉仍然是今天拉美音乐的根茎之一。
中央音乐学院音乐研究者王雪，一直主张从整体性上研究拉美民间音乐。从整体性出发，王雪将拉丁音乐梳理为五个大类3：
1、
拉美民歌似是千姿百态的，其多样性在文化本原上又是同根同质的。尽管有着不同地区、不同族源音乐风格的差异，但总体而言，拉美民歌有着惊人的整体性。如同全大陆的语言都属于拉丁体系一样，其音乐也处在同一体系之内，音乐特征的同一化程度超过亚洲、超过欧洲，更超过非洲。五百年前，印第安人三大文明——玛雅、阿兹台克和印加文明在此大陆繁衍，于与世隔绝中独立发展，光辉一时。虽然被殖民者的枪炮打断，其不绝的文化血脉仍然是今天拉美音乐的根茎之一。
中央音乐学院音乐研究者王雪，一直主张从整体性上研究拉美民间音乐。从整体性出发，王雪将拉丁音乐梳理为五个大类3：
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