《红楼梦》前十七回只有秋天、冬天的景物描写，在时间安排上似乎有些混乱，然则仔细推敲细查，则脉络清晰可寻。作者在这里“真事隐去”，有太多的“不可说”！试着以宝玉的年龄作为参照物，来排一下《红楼梦》大小事件的时间顺序，博方家一笑。
宝玉即将出生
“炎夏永昼，手倦抛书”甄士隐梦中见通灵宝玉，醒来时“烈日炎炎，芭蕉苒苒”。（英莲三岁）（第一回）。
宝玉七岁
黛玉年方五岁，聘雨村为先生。“堪堪又是一载光阴”。黛玉应为六岁。“宝玉长了七八岁”（冷子兴语）（第二回）
宝玉八岁
黛玉出月初二入都。（应为初月），过完年黛玉虚岁又长一岁，七岁。宝玉大黛玉一岁，八岁。宝黛相见时“残冬”。“等过了残冬，春天再与他们收拾房子”。
第四回贾雨村刚上任即碰上薛蟠的人命官司，与第三回应为同一年冬。门子“虽隔了七八年，如今十二三岁光景”“老爷一向加官进禄，八九年就忘了我？”门子的注意力在于奉承雨村，以至于前后两句话有出入，取中间数八年，宝玉八岁，与上回一致。宝钗一家寄居贾府，宝钗十岁，宝玉八岁，黛玉七岁。贾兰年方五岁。（第四回）
“东边宁府中花园内梅花盛开”宝玉看金陵十二钗的判词，听《红楼梦》曲，揭示众女儿“千红一窟，万艳同悲”的命运。（第五回）
“因这年秋尽冬初，天气冷将上来”刘姥姥一进荣国府，“这凤姑娘今年还不过二十岁罢了”。凤姐女儿（巧姐？）还是婴儿。（黛玉进贾府是出月初二，刘姥姥进贾府是秋尽冬初，家中年事未办。有出入。）（第六回）
宝玉会秦钟（第七回）
比通灵、半含酸“下了这半日雪珠了”冬天。（第八回）
恋风流情友入家塾，“大毛衣服我也包好了……脚炉手炉炭也交出去了……”冬天。（第九回）
“自此以后，他二人同来同往，不上一月功夫，秦钟在贾府便熟了”。（第九回）（开春宝玉又长一岁，下一年了）
宝玉九岁
起嫌疑顽童闹学堂，应该是秋天了，(见下回)宝玉秦钟同学大半年，春天含糊带过。（第九回）
金寡妇贪利权受辱，“你这两年在那里念书……那薛大爷一年不给不给，这两年也帮了咱们有七八十两银子……”
宝玉即将出生
“炎夏永昼，手倦抛书”甄士隐梦中见通灵宝玉，醒来时“烈日炎炎，芭蕉苒苒”。（英莲三岁）（第一回）。
宝玉七岁
黛玉年方五岁，聘雨村为先生。“堪堪又是一载光阴”。黛玉应为六岁。“宝玉长了七八岁”（冷子兴语）（第二回）
宝玉八岁
黛玉出月初二入都。（应为初月），过完年黛玉虚岁又长一岁，七岁。宝玉大黛玉一岁，八岁。宝黛相见时“残冬”。“等过了残冬，春天再与他们收拾房子”。
第四回贾雨村刚上任即碰上薛蟠的人命官司，与第三回应为同一年冬。门子“虽隔了七八年，如今十二三岁光景”“老爷一向加官进禄，八九年就忘了我？”门子的注意力在于奉承雨村，以至于前后两句话有出入，取中间数八年，宝玉八岁，与上回一致。宝钗一家寄居贾府，宝钗十岁，宝玉八岁，黛玉七岁。贾兰年方五岁。（第四回）
“东边宁府中花园内梅花盛开”宝玉看金陵十二钗的判词，听《红楼梦》曲，揭示众女儿“千红一窟，万艳同悲”的命运。（第五回）
“因这年秋尽冬初，天气冷将上来”刘姥姥一进荣国府，“这凤姑娘今年还不过二十岁罢了”。凤姐女儿（巧姐？）还是婴儿。（黛玉进贾府是出月初二，刘姥姥进贾府是秋尽冬初，家中年事未办。有出入。）（第六回）
宝玉会秦钟（第七回）
比通灵、半含酸“下了这半日雪珠了”冬天。（第八回）
恋风流情友入家塾，“大毛衣服我也包好了……脚炉手炉炭也交出去了……”冬天。（第九回）
“自此以后，他二人同来同往，不上一月功夫，秦钟在贾府便熟了”。（第九回）（开春宝玉又长一岁，下一年了）
宝玉九岁
起嫌疑顽童闹学堂，应该是秋天了，(见下回)宝玉秦钟同学大半年，春天含糊带过。（第九回）
金寡妇贪利权受辱，“你这两年在那里念书……那薛大爷一年不给不给，这两年也帮了咱们有七八十两银子……”