一、概述
威士忌(爱尔兰/美国称为whiskey,苏格兰/加拿大/日本称为whisky)是一类以谷物为原料所制造出来的蒸馏酒的统称,按产地分类主要包括爱尔兰、日本、加拿大、美国、苏格兰威士忌。不同类型威士忌的统一特征为:谷物发酵,蒸馏以及在木桶中陈酿。威士忌的起源细节已不可考,爱尔兰与苏格兰都自称是威士忌的起源地。说到威士忌的起源,就不能不提蒸馏技术(distillation)。据推测早在公元前2000年,美索不达米亚地区的巴比伦人就已掌握蒸馏技术;公元1世纪时,埃及亚历山大城的希腊人就已确切掌握化学蒸馏技术;公元9世纪时,阿拉伯人采用了亚历山大希腊人的蒸馏技术并书写记录下来,以上这些蒸馏技术都未用于酒的生产。公元12世纪初,蒸馏技术从阿拉伯人传到了拉丁人那里。公元13世纪,在意大利出现了最早的关于酒的蒸馏的记录,即从葡萄酒中蒸馏酒精。在不晚于15世纪时,蒸馏技术流传到爱尔兰与苏格兰,最初主要作为医疗用途,后通过当时的专业医师从修道院流传到世俗社会。爱尔兰最早的关于威士忌的记录出现在1405年,而苏格兰对威士忌的记录则最早出现在
