扬州东关街路南,有一座古典园林式的酒店——长乐客栈。酒店东部,深藏着清代极负盛名的宅院——街南书屋,又称小玲珑山馆。山馆曾经的主人是乾隆年间的盐商,兄弟两,马曰琯(字秋玉)和马曰璐(字佩兮),人称二马兄弟。
小玲珑山馆已毁于历史的尘埃中,若干年前,为了挖掘东关街历史街区的文化内涵,在遗址上恢复了山馆旧貌。宅院依据历史文献,精心构筑十二景,与清代许多文化人吟诵的诗句相对照。其中,在园子南部,有一座高耸的土丘,上筑茅亭,名为七峰草亭。马曰璐《街南书屋十二咏·七峰草亭》诗云:“七峰七丈人,离立在竹林。有时入我梦,一一曳仙飘。”当年,初到扬州的汪士慎,曾落脚在此。
后来被称为扬州八怪之一的汪士慎,号巢林,籍贯安徽休宁富溪村,属徽州府。汪士慎偶然提及老家:“身依故土家何有,鬓欲成翁事已非,寄语故人应怜我,可怜无处对春晖。”诗句的调门很凄迷,家没了,故人疏远了,“北漂”到扬州,简直不知道该咋办?汪士慎那年已35岁,人到中年,家乡灾害频仍,活得不自在,跑到大都市来谋出路。他身无长技,只会写写画画,指望靠这些看家本事,谋一口饭吃。
通行的办法是找老乡,“老乡见老乡,两眼泪汪汪”,谁愿意资助可怜巴巴的穷老乡呢?汪在扬州不少地方借住过,后来幸亏徽州籍马氏弟兄施以援手,汪士慎才有了靠实的寄居处。
