食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神
辟谷术起于先秦，大约与行气术同时。集秦汉前礼仪论著的《大戴礼记·易本命》
说：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食气者神明而寿，不食者不死而神。”②是
为辟谷术最早的理论根据。《淮南子·地形》也有类似的记载。而《人间》还载有实例，
如记述春秋时鲁国人单豹避世居深山，喝溪水，“不衣丝麻，不食五谷，行年七十，犹
有童子之颜色。”③是为史籍所载最早之辟谷实践者。1973年长沙马王堆汉墓出土的帛
书中有《去（却）谷食气篇》，则是现存汉前辟谷服气术最早的著作。有云：“去（却）
谷者食石韦。……首重、足轻、体轸，则昫（呴）炊（吹）之，视利止。”意谓初行辟
谷时往往产生头重脚轻四肢乏力的饥饿现象，须用“吹呴”食气法加以克服。这里将辟
谷与行气联在一起，和《庄子·刻意》将行气与导引联在一起一样，似皆表明此三术在
先秦时最初存在的状态，即表明它们之出现是大体同时的。
真“断谷二百余年（当为“日”之误——引者注），肉色光美，徐行及马，力兼数人”。
④《后汉书·方术传》载：“（郝）孟节能含枣核、不食，可至五年十年。”⑤曹植
《辩道论》载郗俭善辟谷事，谓曾“躬与之寝处”以试之，“绝谷百日，……行步起居
自若也”。⑥曹操招致的方士群中，甘始、左慈、封君达、鲁女生等皆行辟谷术。东晋
道士葛洪反对单行辟谷可致仙的观点（主张择仙术之善者而兼习之，尤其必修金丹），
认为单行辟谷可成仙是行气家“一家之偏说”，但并不怀疑辟谷术的健身延年效果。他
在《抱朴子内篇·杂应》中说：“余数见断谷人三年二年者多，皆身轻色好。”⑦并举
出具体例子