浅谈《老子》中的“柔弱”文化

一、“柔弱”文化浅析
在《老子》第四十三章中说道“天下之至柔，驰骋天下之至坚”，强调“柔”的力量。这种“柔弱”文化蕴含着辩证的哲思，并对我国社会、文化影响深远。下面将从“柔弱”文化的内涵、意义及对当代的影响进行探讨。
（一）“柔弱”文化内涵
老子的学说具有朴素的唯物主义思想，这也是其提出“至柔”的思想基础。老子认为事物双反存在于对立中的，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，“天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善已。有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前後相随”。因此对于我们来说柔弱和它的对立面“坚强”的地位都不是绝对的，而是互相转化的。包括人在内的万物在生命开始的时候总是“柔弱”的，以人来说，连应该最坚硬的骨头在那个时候都是柔软的。随着成长壮大，“柔弱”的成分越来越少，而“坚强”的成分越来越多，这个过程也是逐步向死亡接近的过程。⑴在七十六章，老子将“柔弱”定义为更高的形式：“人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。……坚强处下，柔弱处上。”“柔弱”之于“坚强”就像“无”和“有”的关系。一个广为人知的故事，南北朝的和尚慧能因一首菩提诗得到师傅弘忍大师的认可，并被传与衣钵。慧能的禅诗“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”强调的正是“无”，为出世的态度，而弘忍大师的大弟子神秀的诗“身是菩提树，心为明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”则强调“有”，即出世态度，弘忍大师认为神秀尚未顿悟。这与老子的思想十分相似。朱自清先生在散文作品《春》中写道：“一年之计在于春。刚起头儿，有的是工夫，有的是希望。春天像刚落地的娃娃，从头里脚是新的，它生长着……”在这里，无论是万物复苏的初春还是嗷嗷待哺的婴孩，这些都被认为是“柔弱的”，但是却蕴含着极强的生长力和无限的可能，当春天走到夏天，婴孩变成青年，他们就完成了一次力量的转化。
老子在“柔弱”这一点上还强调了量变质变的原理。在第八章，他以水为例讲述了量变达到质变的思想：“上善若水。水善利万物而不争，居众人之所恶，故几于道矣。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”水遇方则方，遇圆则圆，表面看是最柔软的东西，但是因为它有着“无声润物”的储蓄力量，