钟乳石是喀斯特地区溶洞中的常见现象。其形成原因是由于水对石灰岩的长期溶解和侵蚀。溶洞都分布在石灰岩组成的山地中，石灰岩的主要成分是碳酸钙，当遇到溶有二氧化碳的水时会发生反应生成溶解性较大的碳酸氢钙；溶有碳酸氢钙的水遇热或当压强突然变小时，溶解在水里的碳酸氢钙就会分解，重新生成碳酸钙沉淀下来，同时放出二氧化碳。
地表水（河流）或者地下水沿着石灰岩为主的岩石间隙慢慢向下渗透，不断地溶解着其中的碳酸钙。水在以很小流量甚至是在滴落的过程中，溶解在水中的碳酸氢钙会因温度或压力发生改变而重新析出，日积月累就形成钟乳石。喀斯特地区的溶洞顶部常有很多裂隙，每一处裂隙里都有水滴不断渗出来，每当水介质条件发生改变就发生碳酸钙的沉淀。一滴、两滴、三滴……水不断地向下渗漏，碳酸钙的这种沉积作用就不断地发生，洞顶上的石灰质愈积越多，便生成一个个乳头——这就是钟乳石。钟乳石是从高处向下长的，乳头外面不断地包上一层层石灰质，便会使其越垂越长，有的钟乳石的长度能达到好几米。石笋是从低处向上长，当洞顶上的水滴落下来时，石灰质也在地面上沉积起来，形成对着钟乳石向上长的石笋。石笋底盘较大，比较稳定，不容易折断，它的“生长”速度常比钟乳石要快。石笋的最大高度能达30米，像是一座平地里长出来的“石塔”。不断向下生长的钟乳石，有时候也会和往上长的石笋接在一起，连接成一个“石柱”，两头粗，中间细，很像是人工凿出来的一般。在许多石灰岩洞里，钟乳石和石笋多数不是连在一起的，因为不是钟乳石折断了，就是过多的石灰质堵塞了水滴的通路，水滴被迫改变路径转移到另一处，又长出一根新的钟乳石。这样，钟乳石和石笋就不会“碰头”了。
地表水（河流）或者地下水沿着石灰岩为主的岩石间隙慢慢向下渗透，不断地溶解着其中的碳酸钙。水在以很小流量甚至是在滴落的过程中，溶解在水中的碳酸氢钙会因温度或压力发生改变而重新析出，日积月累就形成钟乳石。喀斯特地区的溶洞顶部常有很多裂隙，每一处裂隙里都有水滴不断渗出来，每当水介质条件发生改变就发生碳酸钙的沉淀。一滴、两滴、三滴……水不断地向下渗漏，碳酸钙的这种沉积作用就不断地发生，洞顶上的石灰质愈积越多，便生成一个个乳头——这就是钟乳石。钟乳石是从高处向下长的，乳头外面不断地包上一层层石灰质，便会使其越垂越长，有的钟乳石的长度能达到好几米。石笋是从低处向上长，当洞顶上的水滴落下来时，石灰质也在地面上沉积起来，形成对着钟乳石向上长的石笋。石笋底盘较大，比较稳定，不容易折断，它的“生长”速度常比钟乳石要快。石笋的最大高度能达30米，像是一座平地里长出来的“石塔”。不断向下生长的钟乳石，有时候也会和往上长的石笋接在一起，连接成一个“石柱”，两头粗，中间细，很像是人工凿出来的一般。在许多石灰岩洞里，钟乳石和石笋多数不是连在一起的，因为不是钟乳石折断了，就是过多的石灰质堵塞了水滴的通路，水滴被迫改变路径转移到另一处，又长出一根新的钟乳石。这样，钟乳石和石笋就不会“碰头”了。